Глава вторая. 

На черта пирату галстук?
На черта пиратке гордость?

A timeless and forgotten place
The moon and sun in endless chase
Each in quiet surrender
As the other reigns the sky…
The midnight hour begins to laugh
A summer evening’s epitaph
The winds are getting crazy
As the storm begins to rise…

Follow the storm, I’ve got to get out of here…
Follow the storm as you take to the sky…
Follow the storm now it’s all so crystal clear,
Follow the storm as the storm begins to rise…

На четвертый день по моим подсчетам в трюм спустился Слащавый. Он шел как-то неуверенно, постоянно оглядываясь и нервно облизывая губы. В его руках я заметила кружку с водой (какого черта? Он думает, здесь воды мало? Я, того и дело, всю задницу себе отстужу!)
Он молча встал перед клеткой, протянул мне кружку, и я учуяла запах подогретого грога.
- Возьми, - он поджал губы и начал сосредоточенно разглядывать спускающихся по стене пауков. Я не пошевелилась. – Возьми.
Слащавый сунул руку за пазуху, и я мигом вскочила и отпрыгнула в дальний угол клетки. Он удивленно посмотрел на меня, потом недоумение в его взгляде сменилось сочувствием. Ненавижу сочувствие. Сочувствие и снисходительность – высшая мера презрения, потому что одно неизбежно вытекает из другого. Уилл приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но промолчал и покачал головой, кладя вынутые из-за пазухи сухари и вяленую рыбу ко мне за решетку. Я наблюдала за ним. Мало ли что может сделать этот дружок Воробья? Несмотря на то, что ко мне он вроде бы не испытывал неприязни, он был вполне способен ударить меня ножом по руке, когда я протяну ее к еде. Любимая забава пиратов, когда рядом есть пленники.
- Да бери же ты, - начал раздражаться Слащавый, - зря я это все сюда волок?
- Отойди, - прошипела я, оскалив зубы. Уилл пожал плечами и отошел к противоположной еде, все еще держа руку за пазухой. Я нервно оглядела его, – Руки покажи.
Уилл медленно показал мне руки. В той, что лезла за ворот рубашки, была гиббсова фляжка рома. Видимо, расслышав мой вздох облегчения, Слащавый улыбнулся, – я не кусаюсь, не плююсь и не собираюсь над тобой издеваться.
Я угрюмо посмотрела на него – впрочем, уже без злобы. В конце концов, он принес мне поесть. Я протянула руку к сухарю и жадно схватила его. Черт бы побрал мой голод. Черт бы побрал все это… Черт бы побрал Джека. Уилл протянул мне фляжку:
- Гиббс не скоро заметит, что она пропала. Он спит и храпит так, что невозможно рядом находиться.
- Старый алкоголик, - проговорила я с набитым ртом. Мне, конечно, хотелось ответить Слащавому, но больше всего хотелось есть. Нет, не есть, а жрать, как акуле. Я села боком к нему, прислонившись спиной к мокрой стене. Уилл по другую сторону решетки устроился точно так же. Что-то ему явно от меня нужно… Насытившись и припрятав несколько сухарей про запас, я взяла из его рук фляжку, пообещав вернуть через пару дней, и выпила грог. Сырая тюрьма сразу же показалась не такой уж и темной.
- Зачем ты это делаешь? – развернулась я к Уиллу и села по-турецки. Он снова пожал плечами.
- Я не могу спокойно спать, зная, что ты сидишь голодная в трюме.
- А если бы здесь сидел кто-нибудь другой? – мне почему-то очень хотелось, чтобы он сказал, что если бы тут сидел кто-то другой, он бы не пришел. Глупость, конечно…
- Я бы все равно пришел.
«Я бы тем более пришел» - «перевела» я. Не знаю, насколько правильно, но все же. Я испытала разочарование и что-то похожее на обиду. Как девчонка, честное слово. Мне стало противно.
- Джек разрешил тебе?
- Нет.
- Где он?
- У штурвала. Делает вид, что управляет кораблем.
При слове штурвал я презрительно сморщилась. Я еще помню эту полную кичливой самоуверенности позу. Я еще помню, насколько важно Воробью показать себя в роли рулевого – даже если ради этого корабль собьется с курса. Да, корабль Воробей вести мог. Иногда даже весьма неплохо. Похоже, даже Слащавый заметил потребность Джека в слюнях, соплях и слезах со стороны публики. Хотя я…Да, я поняла, что он далеко не так прост.
- Какие у тебя с ним счеты? – словно бы прочитав мои мысли, спросил Уилл.
- Не думаю, что это твое дело.
- Я предлагаю сделку, – холодно заметил Уилл.
- Знаю я ваши сделки, - криво усмехнулась я, глотнув рома.
- Мне от тебя нужно только одно, и это не твоя задница, если ты об этом.
Будь я более стеснительной, я бы покраснела. Действительно, я переоцениваю стоимость своей «гордости».
- Тогда выкладывай, - я кашлянула. Уилл улыбнулся чему-то своему. Он часто улыбается. Как Пит Гирли… Он всегда улыбался перед тем, как убивал. Хотя Уилл, по-моему, не убийца, а маленький мальчик. Я запуталась в собственных характеристиках.
- Ты помогаешь мне, я помогаю тебе, если коротко.
- Какие у ТЕБЯ счеты с Джеком Воробьем? – задала я его же вопрос ему самому.
- В сущности, никакие. Но моя цель связана с целью нашего плавания.
- О, вот об этом поподробнее, - остановила его я. Что за цель, куда плывем и при чем тут ты. Ты не пират.
Уилл мягко поднялся, бесшумно прошел к двери в трюм и закрыл дверь, просунув через ручку швабру, после чего сел на прежнее место, почесал подбородок и начал рассказывать. Я была благодарным слушателем. Это могло мне впоследствии помочь.
- Как ты знаешь, я сын Билла Тернера. Капитан Барбосса похитил проклятое сокровище древних сцинков, чем навлек на себя и свою команду проклятие. За несколько дней до этого Джека Воробья, бывшего капитана Жемчужины, ссадили на острове. Мой отец отказался участвовать в заговоре, и его вышвырнули за борт. Но уже после того, как следы проклятия проступили и на нем. 
Когда Уилл говорил о Прихлопе, на его лице не дрогнул ни один мускул. Или ему все равно, или он так хорошо умеет владеть собой. Загадка.
- Для того чтобы снять проклятие, необходимо собрать все похищенные монеты и вернуть их в каменный сундук, откуда они и были взяты. И добавить несколько капель крови того, кто последним протянул руку за проклятым золотом…А последним был мой отец. Но так как он на дне океана, единственная надежда Барбоссы – его дочь или сын. Я его сын.
- Тогда почему ты не у Барбоссы?
- Вместо меня они похитили Элизабет Суонн, дочь губернатора.
- Твой папаша наведывался к жене губернатора? – подняла бровь я.
- Не знаю, - сухо ответил Уилл. Я заткнулась, - она очень похожа на губернатора. Я не в курсе, что она сказала им, но они считают ее дочерью моего отца. А она ей не является. И когда окажется, что это обман, они ее убьют…
- Короче говоря, ты плывешь, чтобы спасти свою зазнобу, - хмыкнула я.
- Нет, - улыбнулся Слащавый. Меня начинает бесить его улыбка. – Спасти-то я её хочу. Но она не моя зазноба. Она чрезвычайно глупая и вредная девочка.
- Зачем же тогда…
- Я хочу на ней жениться. Понимаешь ли, - Уилл глотнул рома из протянутой мною фляги, - я всю жизнь жил в нищете. И продолжать так же не намерен. Я кузнец, а кузнецу не место рядом с губернаторской дочкой. Но она со мной флиртует, а после того, как я её спасу, она в меня влюбится – девчонка крайне влюбчивая. Я удачно женюсь и проживу жизнь по-человечески. Я смогу поддерживать видимость нежных отношений.
Я поразилась его холодности и расчетливости. И все-таки…Я восхитилась этим умом, актерским мастерством и умением скрывать свои эмоции. Он знал, чего хочет. И знал, что добьется этого.
- Что тебе надо от меня?
Уилл прищурился и тихо проговорил:
- Мну нужно убрать Джека Воробья. Отстранить его. Чтобы крошка не перепутала, в кого следует, а в кого не следует влюбляться. Я не хочу, чтобы она увлеклась Джеком. Они уже виделись, и Воробей положил на нее глаз, а когда надо, он умеет быть обаятельным. Он ПОМОЖЕТ мне спасти её. А потом…Хоть убивай его, только не на глазах у Лиззи. А я тебе в этом помогу.
- Все неплохо, - усмехнулась я, - только сначала я хочу его не убить, а унизить.
- Я к твоим услугам. Договорились?
- Да.
Уилл поднялся.
- Я буду носить тебе еду, чтобы ты не ослабла. Если меня долго не будет, значит, Джек наблюдает. В любом случае, дольше трех дней отсутствовать я не буду.
Уилл ушел. Странные дары нам порой преподносит судьба. Я получила возможность отомстить Воробью. О, эта месть будет куда более сладкой, чем та, о которой я мечтала вначале…Джек Воробей не привык, чтобы его предавали. Он никого не подпускал настолько близко, чтобы ему можно было причинить боль. Но Уилл был сыном приятеля, Воробей неосознанно относился к нему теплее. Уилл должен войти к нему в доверие…У него это хорошо получится. А что делать потом, я научу его. Или…
Я потерла лоб. Тогда это получится, что Джека предает Уилли. И боль будет недостаточно сильна, потому что между мужчинами всегда присутствует настороженность, данная природой. Максимально откровенен Джек бывает только с женщиной, с которой спит. Он не открывает ей никаких секретов, он держит дистанцию, но измену переживает очень болезненно. Наверное, стоит подговорить на это крошку Лиззи? Правда, я ее ни разу не видела… Ах да, у них же не принято спать с мужчинами до свадьбы. Какая чепуха. Значит…Мысль эта меня не очень обрадовала, и вместе с тем я почувствовала досаду, что не додумалась до этого раньше. Все моя чертова гордость…
- Да, конечно, - прошептала я, схватив мокрые прутья. Ладони сразу же окрасились ржавчиной. – Я сделаю это сама…Уилл поможет.
Ради этого мне придется наступить на горло своей гордости. Мне придется унизиться. Мне придется отдаться Воробью. Но игра стоит свеч. Он отплатит за все. Я учту и это при наших расчетах…
Этим же вечером ко мне пожаловал Воробей. Помня о том, что я вроде как голодная и ослабевшая, я лежала лицом вниз в углу камеры, не подавая никаких признаков жизни.
- Эй, ты там не сдохла? – издевательски протянул Джек. Я промолчала. Мне на самом деле было не очень хорошо, но это ничто по сравнению с тем, что я могла чувствовать, если бы не поела. Так у меня просто немного болела голова.
Джек кинул в меня щепку. Щепка попала по плечу, мне сразу же захотелось вскочить и броситься на Воробья. Я сжала зубы и продолжала лежать. Я не могла позволить себе оступиться в самом начале пути. Это было бы ошибкой, недостойно для замыслившего мстить.
- Эй, Гиббс! – крикнул Воробей. Прекрасно. Он не один. – Глянь-ка, она там живая или на корм акулам собралась?
- Но кэп, - Гиббс не горел желанием заходить за решетку. Я его понимаю. – Эта баба…
- Делай что говорят, - голос Воробья был очень холоден.
- Да, кэп, - пробубнил Гиббс. Что же, к нему я неприязни не испытывала. Теперь передо мной стояла задача сыграть человека, потерявшего сознание от голода и холода, но при этом не совсем безнадежного. Полностью расслабившись, я приравняла свое дыхание к ритму ударяющихся о борта волн. Я слышала, как Гиббс опасливо подошел ко мне, и почувствовала его толстые грубые пальцы у себя на запястье.
- Живая, кэп, но без сознания.
- И долго она так будет? – без особого интереса спросил Воробей. Врешь, ублюдок, знаю, что за этим тоном прячется…
- Часов двадцать, если ей в глотку влить чего-нибудь крепкого. А если не кормить…Тоже придет в себя, без еды около трех недель можно. Хотя, не дай бог, больная чем-нибудь…
Даже лежа спиной к говорящим, я ощутила сомнения Джека. Вдруг он от меня что-нибудь подхватит? Трус. Урод. Ничтожество.
- Что, действительно?
- Да нет вроде, - крякнул Гиббс. – Её бы на свет…
- Тащи ко мне в каюту, - приказал Воробей, и я поняла, что он сейчас похотливо улыбается. Ненавижу его. Но мне придется смирить свои чувства…Мне придется его немножко полюбить – но только в такой мере, которая позволит мне не выдавать себя блеском глаз и рукой, вцепившейся в рукоять ножа…
Взвалив меня на спину, Гиббс вышел из трюма. Я болталась как мертвая, а Джек шел рядом и играл прядью моих волос. Много о себе возомнил. Я все равно не позволю тебе!...Позволю, - напомнила я себе. Придется делать все, что он захочет. Все абсолютно. Что бы он ни потребовал. Опасаясь, как бы случайно напрягшееся тело не выдало меня, я затаила дыхание и медленно расслабилась вновь. Я всегда думала, почему Гиббс равнодушен к женщинам? Сначала я подозревала его в связи с мальчиками. А потом поняла, что он просто евнух. Его выдавали и толстые ноги и руки, и голос, искусственно пониженный до неразборчивого шепота и даже то, какими глазами он провожал забегающих в бордели парней. Равнодушие и недоумение. Мне было противно находиться у него на спине.
Меня положили на пол в каюте Джека. Гиббс и Воробей куда-то вышли, а я несколько раз потянулась, открыла глаза, пощурилась отвыкшими от света глазами, а потом поняла, что на самом деле безумно устала. Вполне естественно, что, приняв прежнее положение, я провалилась в глубокий сон без сновидений… Наконец-то я дышала теплым свежим воздухом,

Очнулась я оттого, что по моей шее путешествовали чьи-то пальцы. Еще не осознав ситуации и не открыв глаз, я дернулась, пытаясь вырваться. Потом я поняла, где я нахожусь. Потом вспомнила о своем плане. А только потом уже приоткрыла глаза. Вырываться было тщетно. Увидев, что я пришла в себя, Джек навалился сверху и прижал мои запястья к полу у меня за головой.
- Ну, цыпа, очнулась? - выдохнул он мне в ухо. От него исходили физически ощутимые волны желания и жара. И я поняла, что сама не далека от этого. Впрочем, я и так всегда… Что ни говори, он чертовски привлекателен. Ненавижу его. Даже его красный платок. И еще у него грязные волосы. Я понимаю, что это не оправдание и что у всех нас растительность на голове чистотой не отличается, но именно эта деталь всегда меня возмущала.
Я ответила ему гневным взглядом и вновь попыталась вырвать руки.
- И не пытайся, - ухмыльнулся он, - иначе придется тебя привязать. Нанимаясь ко мне на корабль, ты знала, на что идешь.
- Ни черта я не знала, грязный ты болван, - прошипела я, - и уж о том, что ты такой жеребец, точно.
- Не хами капитану, - Джек прищурился и облизал губы. Казалось, его только заводит мое сопротивление. Что же, если ему это так нравится, я могу побыть и истеричной девицей…
Я завизжала и задергалась. Джек с удовольствием наблюдал за моими…хм…сценами, а потом попросту разодрал на мне рубашку свободной рукой. И самое обидное, что я на него не обиделась… Я была благодарна, что мне самой не придется её снимать. Это было донельзя глупо.
- Я тебя ненавижу, - бросила я, вытянув шею и укусив его за руку.
- Это говорит мне об обратном, - прошептал этот мерзавец, рассматривая всё, что он мог рассмотреть в таком неудобном положении.
Когда все закончилось, я, измученная до предела, лежала возле окна, а Джек, сидя рядом, водил пальцами по моей голой спине.
- Так ли все плохо, цыпа?
Я промолчала.
- Отвечай, когда тебя спрашивают. Я не люблю, когда меня не слушаются, - в его голосе появились стальные нотки.
- Да. Я тебя ненавижу.
- Ой, - Джек махнул рукой, - это дело поправимое. Не забывай, при всей своей ненависти ты сейчас так стонала, что весь корабль слышал.
- Ты тоже, - не удержалась я. Ну ничего, если я решила идти до конца, то мне просто ПРИДЕТСЯ побыть немного девушкой для траханья, если говорить мягко. Подстилкой, если грубо. Шлюхой, если честно.
- Так я и не говорю, что я тебя ненавижу.

Глава четвертая.

Ох, не к добру, не к добру баба на корабле…Но баба – ничто по сравнению со зрелыми мыслями в голове у матроса. Упаси Господь нас, капитанов, от таких матросов.
А хуже одной бабы могут быть только две бабы.

Я слышала о том, что произошло. Говорят, Джек Воробей вел корабль на Исла де Моэрта за кладом…А за пару дней от цели на корабле произошел бунт и Джека ссадили на необитаемый остров. Нет, это знают вроде бы все…Но причины, побудившие славного капитана Барбоссу поменять место шкипера на свое нынешнее положение, кроются не только в честолюбии Гектора и разгильдяйстве Воробья. Воробей давно и очень крепко насолил Барбоссе. И я помню, как это было.
В тот день я, совсем молодая и не особенно удачливая юнга, сидела за рассохшимся столом в самой грязной таверне Тортуги. Меланхоличный хозяин равнодушно кивал, приказывая выкинуть на улицу больно разошедшегося пирата, бабы в дальнем углу пытались замаскировать отвисшие груди, бородавки на носах и бессмысленный, отупевший от «работы» взгляд. Я с презрением смотрела на них, но еще более презрительно – на себя. Как я могла так опуститься…
Додумать мне не дали – обычное дело на сегодняшний день. В таверну ввалились два бородатых пирата, один постарше, можно даже сказать, поблагороднее. Даже в его пьяных движениях чувствовалась неуловимая, но сильная, яркая грация. Второй был похож на рано выросшего мальчишку, правда, эффектная манерность его сразу бросалась в глаза, как и облик. Тогда я его не знала, что Джек Воробей и Гектор Барбосса праздновали свой успех. Какой точно – я не знаю, да меня это не особенно и касается.
Судя по тому, что хозяин не приказал вышвырнуть их, это были влиятельные люди. Все столики были заняты, только за моим, самым грязным, стоящем в самом темном углу, сидела одна я, и парочка, недолго думая, плюхнулась рядом со мной. До меня им не было никакого дела, чему я была несказанно рада. Я отодвинулась на край и села к самой стене, держа в двух руках свою кружку.
- Ну что, Джек, здорово мы его, а? – подмигнул высокий тому, расфуфыренному, как рождественская елка с амбициями мартышки из цирка.
- Агаа, - пьяно улыбнулся Джек, роняя голову на стол. Барбосса добродушно стукнул его по спине (из груди Джека вырвался жалобный стон).
- Эй, не раскисай, морда! Пей!
- Агаа, - оживился Джек, подняв-таки голову и скользнув по мне взглядом. – Ой….Цыпочка, - чуть смущенно проговорил он, с мерзким умилением и пьяной любовью ко всему сущему.
- Джек, не отвлекайся, - нахмурился Барбосса. Я сжалась в своем углу и прикрыла лицо разобранным рукавом. Я чувствовала себя донельзя грязной, волосы свисали жирными нечесаными патлами, а на предплечьях еще не выросла новая кожа поверх ожогов. Удручающее зрелище, и «цыпочка» из меня была неважная.
- Кстати, Гектор, - булькнул Джек, - скажи-ка мне, куда подевался мой мешок с золотом? Я его у тебя оставлял…
Эти слова были рассчитаны на меня. Ни один нормальный пират не проговорится о своем богатстве в наполненной таверне.
- А, тот мешок, - кашлянул Барбосса и невинно уставился куда-то в сторону, - ну ты же просил найти тебе надежного человека, который сумеет починить корабль…Я его нашел.
- Так. – Джек мигом протрезвел, взгляд его стал колючим и неприятным. – Гектор, куда дел деньги. Ты же знаешь, что это единственное, что у меня было.
- Думать надо, куда суешь, - огрызнулся Барбосса, явно чувствуя себя немного неловко и пытаясь это скрыть. – Нет твоих денег, как и моих, как…Как и жизни Сэма. Я оставил их у него в кабаке, а кто-то об этом явно прознал.
- Ты…Салага, не мог догадаться, что у Сэма всегда засада, он маму родную за медяк продаст! – заорал Джек, вскакивая. Я шмыгнула под стол.
- Следи за языком, - крикнул Барбосса, тоже вставая – медленно, угрожающе, напоказ, - Сэма тоже прирезали, так что не его рук это дело.
- Мне не важно, чьих рук это дело, - тихо прошипел Воробей, - я хочу назад свои деньги. Доставай их откуда хочешь, хоть из кракена, хоть из задницы.
- Джек, следи за языком, - безумно захохотал Барбосса, ставя ногу в потертом сапоге на скамью. – Никогда не верь пирату, ты ведь знаешь это! Посмотрите все, - шум в таверне смолк, все уставились на Джека и Барбоссу, - этот морской червяк отдал мне свои деньги на хранение!
Таверна захохотала, завозилась, завизжала. Джек позеленел и вскричал так громко, что я под столом зажала уши, и сразу же наступила гробовая тишина.
- Барбосса, сукин сын, отдавай деньги, или я тебе кишки выпущу, не будь я Воробей!
Барбосса вновь захохотал, и я увидела, как взбешенный Джек выхватил шпагу.
Вот так быстро это происходит у нас, пиратов. Только что вы обнимались, а через пять минут готовы прирезать своего собутыльника. Полетели искры. Сразу же стало понятно, что Барбосса сильнее, но Воробей, как более молодой, куда увертливее и гибче. Тем не менее, опыт значит больше. Пролилась первая кровь – кровь Воробья. Мне даже стало его жаль – получить кончиком сабли по такой красивой щеке неприятно. Надо отдать ему должное – он не охнул, не застонал, а нанес ответный удар такой силы, что Гектор покачнулся. Хотя мне казалось, что Барбосса просто смеется над Джеком. И мне вновь стало жаль Воробья. Дура я была.
Я не знаю даже, чем это дело закончилось. От усталости и голода я банально отрубилась под столом, и пришла в себя лишь тогда, когда хозяин, грязно ругаясь, вытащил меня оттуда за волосы и выкинул на улицу. Однако в тот момент когда я, шатаясь, заходила на корабль (даже не помню, к кому я тогда нанялась), мой взгляд скользнул по пристани. Там стоял Джек Воробей, держащийся за изрубленную до кровавого месива руку и тихо плачущий. Я ухмыльнулась, выпрямилась и ушла. Презираю неудачников.
Вражда между Воробьем и Барбоссой разгорелась из-за мешка золота.

Мы шли на Исла де Моэрта, ветер наконец-то кончил валять дурака и задул как следует. Когда село солнце, мы подошли к острову, и, разумеется, вести корабль вдоль берега Джек доверил мне, справедливо полагая, что он-то с этим вряд ли справится. Я знаю эти острова как свои пять пальцев. Я здесь выросла. Отсюда я убежала, когда мне было чуть меньше, чем Уиллу – лет пятнадцать, наверное. И, как бы мне не хотелось удрать отсюда куда подальше, мне раз за разом приходится возвращаться сюда. Эта земля не для людей. Это острова мертвых, и лишь небольшая группа людей проживает на северном побережье острова Моэрте-Анджи, самого мелкого из шести Мертвых островов. Я даже не хочу вспоминать, как прошло мое детство. В пираты я пошла не из любопытства и глупости. Просто просыпаться оттого, что над тобою носится чей-то не прощеный дух, не очень-то увлекательно. Действительно, вы уж поверьте.
- Эй, Анна! – Джек был чем-то озабочен. Так тебе и надо, собака. Однако то, что может принести ему вред, меня просто убьет – надо признать, он сильнее.
- Да, - холодно бросила я.
- Не заводи корабль в бухту. Возможно, нам придется быстро смываться.
- Хорошо.
- И еще… - он помедлил, раздумывая, - что происходит между тобой и Уиллом?
Черт побери. Он заметил. Подавив зарождающуюся панику, я небрежно заявила:
- Симпатичный мальчик. Невинный, как ангелок.
- У него вообще-то невеста есть, ты в курсе?
- В курсе, - усмехнулась я. – Но мне по реи, какой у него семейное положение. В принципе, меня и Уилл сам не интересует.
Джек безмятежно улыбнулся, однако я заметила, каким тревожным взглядом на секунду он скользнул по Вилли-Сладкому мальчику.
- С каких это пор тебя стала останавливать чужая судьба?
- Джек, она меня не останавливает. Я в ней не заинтересована. Если ты сейчас не отойдешь, тебе заедет по морде, и будь уверен – ты это заслужил.
- Есть, рулевой, - насмешливо отсалютовал Джек. Оба мы чувствуем, когда следует, а когда не следует позволять языку сболтнуть лишнее. Он тоже далеко не всегда решается напрямую мне хамить. Может быть, слишком хорошо мы знаем друг друга? Тем более я четко знаю, что он меня до смерти боится. Пока мы на море, это не так заметно. Но когда на суше…Он бежит.
Мы встали на якорь около одиннадцати часов вечера, когда уже стемнело. Джек и Уилл сели в лодку и бесшумно отчалили, некоторое время я еще могла видеть темный силуэт на фоне серо-бурых скал, но вот лодка заплыла в пещеру, и я уже ничего не могла разглядеть.
Медленно тянулась время. Я сидела на борту, болтая ногами и пытаясь расчесать волосы. Задача эта была не самая легкая. Слипшиеся от соли и пота, они представляли собой настолько жалкий образец «женской гордости», что у меня мелькнула мысль обрезать их к чертовой матери. Откуда взялось у меня это желание привести себя в порядок? Наверное, мне заранее было стыдно перед этой молодой мисс, наверняка тщательно за собой следящей, не допускающей, чтобы одно и то же белье находилось на тебе дольше одного дня. Все-таки я тоже немножко женщина, - с досадой говорила я себе, пальцами распутывая липкие пряди. Хорошо, что у меня вшей нет – по-моему, только я, Джек и Слащавый не содержат на теле маленький зверинец. Наверное, мы не настолько пропитались духом скотского низкого общества и моемся хоть иногда. Ну а с Воробьем тут все понятно – долго на нем не могут просидеть даже вши. Когда входишь в кубрик, первым делом тебя приветствуют не люди, а блохи, настолько оборзевшие, что лезут на человека сразу. Но надо заметить, к сомнительной чести этого проходимца, что на его кораблях всегда было намного чище, крысы ходят по линеечке и то – только ночью, а на матросов не бросаются. Говорят, что на некоторых суднах крысы выжирали спящим глаза. Не знаю, правда ли это, но я сама была свидетельницей того, как обнаглевшая вконец крыса таскала еду у людей со стола, а те кидались в нее объедками. Нет, содрогнулась я, я так не могу. Тьфу ты, кисейная барышня нашлась – я больно дернула себя за волосы и выругалась. Это принесло мне удовлетворение.
- Что, пытаешься принарядиться? – подошел ко мне сзади Гиббс.
- Отойди, - прошипела я без особой злобы – сентиментальная становлюсь какая-то… - Пшел вон! – заорала я, кинув в него куском каната.
- Не ори, - поморщился Гиббс. Черт бы его побрал, да уйдет он отсюда наконец или нет?! – сейчас уйду…Я тебе про крошку Лиззи рассказать хотел, но если…
Моя ярость моментально улетучилась. Глупо, конечно, но я ждала для себя от этой встречи чего-то особенного. Может, эта леди поможет мне справиться с резью в глазах. Кто их знает, может, ее и учили чему-то…
- Выкладывай, - буркнула я, развернувшись и пододвигаясь, но Гиббс остался стоять.
- Я знаю Лиззи с детства, я ходил на кораблях Флота, и вот что я могу тебе сказать – держи с ней ухо востро. Она такая же, как и ты. Гадюка. (Я хмыкнула с удовлетворением). Конечно, может быть, она и изменилась, но ребенком она была наигадостным, хитрым и непослушным. Несмотря на это, романтик дикий.
- Сам себе противоречишь.
- А ты на нее посмотри, а потом попробуй сказать лучше, - ухмыльнулся Гиббс, уходя. Я в раздумье осталась сидеть на краю. Что же это за бабенка, что все «руководство» корабля так ее боится?
Через некоторое время вновь появилась лодка – я уже и не чаяла её увидеть. Там по-прежнему сидело двое. Я прищурилась до боли, и с торжеством заметила изящный женский силуэт рядом с Уиллом. Воробья не было. Я испытала огромное сожаление, досаду, гнев, злость. Где Воробей? Мне казалось, что я сейчас поплыву внутрь, доставать Джека, чтобы потом исполнить свое желание. Нет, - молча кричала я в темное небо, сжав кулаки, - верните мне моего врага. Верните. Верните. Он мой и только мой. Я продолжала стоять так, пока Уилл и мисс Суонн поднимались на борт, и очнулась лишь тогда, когда Гиббс спросил дрожащим голосом:
- А…Джек?
Уилл порывался что-то ответить, потом устало покачал головой и тихо проговорил:
- Он отстал.
Все опустили головы – и я тоже. Все мы знали, что это значит. Я оплакивала своего врага. Они оплакивали своего капитана. Но я по-прежнему не верила, что он мертв. Слишком сильна была моя ненависть – и я чувствовала, что срок Воробья не вышел.
В одном он оказался прав – нам действительно пришлось смываться, причем очень быстро. И как можно дальше от Барбоссы. Разгневанный капитан сделает что угодно, лишь бы достать Уилла и покарать Элизабет. За обман.
Уилл нежно обнимал свою невесту за плечи (по крайней мере, это так выглядело), и, пока матросы быстро ставили паруса, я получила возможность рассмотреть эту мисс. Ничего особенного – светлые волосы, чуть раскосые глаза, белая кожа – стандартная европейская внешность. Темные круги под глазами и дрожащие руки вряд ли были следствием попойки. Не знаю, что там делал Барбосса…Но явно не развлекался.
Уилл отвел «крошку Лиззи» в каюту и подошел ко мне:
- Зайди к ней. Будь добра, помоги ей освоиться, пусть она чувствует себя в безопасности. Мне не нужны истерики и паника.
Я собиралась было ответить согласием, но Гиббс заорал мне с кормы:
- Ты с ума сошла?! Быстро к штурвалу, кто у нас теперь капитан – я или ты?
Мне некогда было раздумывать, почему Гиббс так решил. Привычным движением я крутанула штурвал, собралась и крикнула:
- Уходим!
Ворча и всхлипывая, члены команды неохотно начали выполнять мои приказы. Хмуро и неприветливо встретила меня моя новая роль. Разумеется, после Воробья любой капитан покажется серым и скучным. Но мне было плевать на это. Сейчас главное – не попасться Барбоссе, а все остальное переживет. Я чувствовала себя ответственной за жизнь Уилла, Лиззи, Марти и прочих. Все-таки если уж тебе посчастливилось встать на капитанский мостик по праву, умей защитить свой экипаж. И я крикнула громче что-то одобряющее. Горестно склоненные головы поднялись, расправились сгорбленные плечи. Сейчас не время горевать, главное – уйти, и они понимали это. Я чувствовала их прохладную отдаленную благодарность. Они еще научатся меня любить. Но пока – главное – это уйти…
Всю ночь мы шли под всеми парусами вдоль южного побережья, чувствуя, что пока мы возле земли, опасности нет. Сердце подсказывало мне, что Черная Жемчужина пока слишком занята, и погоня нам не грозит. О, если бы я могла заставить ветер дуть в другую сторону! Наконец он внял мои мольбам, и за пару часов до рассвета потянул устойчивый прохладный ветер, направивший корабль дальше, в море. Потирая опухшие глаза, я сунула штурвал Гиббсу и отправилась в каюту Джека. Спать.
Однако по пути я неожиданно встретила мисс Суонн, которая, сонно щурясь и шатаясь, шла на палубу. Она буквально врезалась в меня и ойкнула.
- Ничего, - холодно ответила я и проследовала было дальше, но девчонка схватила меня за рукав и прошептала:
- Ты Анна-Мария?
- Да, - моргнула я. Уилл подготовил почву, но я слишком устала. – Извините, мисс Суонн, я иду спать.
- Ты можешь спать у меня в каюте. Уилл ушел… - она покраснела, - а пираты подглядывают в окна…
- Сейчас исправим, - нахмурилась я, быстрым шагом зашла в каюту и прищурилась. Сквозь маленькие стекла окошек я разглядела чей-то убегающий низкий силуэт. Марти. Я рассмеялась, – Ну, он вреда не причинит.
- Спасибо.
Я села на кровать, подняла на мисс Суонн красные уставшие глаза.
- Вы мне сами предложили…Прошу прощения, но дойти до каюты капитана я не успеваю…
- Оставайся, - пожала плечами «крошка Лиззи».
- Угу, - буркнула я. Надо бы с ней познакомиться…Но это завтра. Я легла и провалилась в сон. Последние пару секунд, пока сознание еще не отключилось, я рассматривала белые холеные руки этой леди. И уже совсем засыпая, почувствовала, как меня накрывают одеялом. Крайне мило, мисс. Спасибо.

Глава шестая.

Друг мой, это сон, всего лишь сон. Все, что он оставит о себе наутро – призрак воспоминания, отозвавшиеся болью. Только ты, упрямый, все равно продолжаешь верить снам больше, чем мне.

Несколько часов мы шли, не изменяя расстояния. Течение, к счастью, не выбрасывало Жемчужину на более сильную теплую струю, да и ветер, казалось, подгонял нас больше. Вот, капитан Барбосса, когда откликнулся вам ваш имидж…рваные паруса – это, конечно, хорошо, да не тогда, когда добыча уходит. Анна-Мария не такова, чтобы потерять разум и наделать в штаны от лицезрения вашей посудины на горизонте, - усмехнулась я, придерживая штурвал. Но одного у Жемчужины отнять было нельзя – ее судоходные качества были настолько велики, что даже при неблагоприятных условиях она шла очень быстро. Есть причины…когда Воробей имел обыкновение вваливаться ко мне в каюту вечерами, он рассказал мне причины быстроходности этого легендарного кораблика. Мореный дуб из Московии – страшной северной страны, где ярость и дикость людей-варваров передается всему, что их окружает. Корабельные сосны востока Норвегии, угрюмой страны бородатых викингов. Над этим кораблем трудились не один год на Сент-Мари сотни рабов, своей кровью оскопляя Корабль для Короля пиратов. Заколотые во время первого ритуального плавания пять десятков христианских священников. Благословление и наговоры шаманов. Потом – плен у Морского дьявола…Этот корабль был создан для того, чтобы побеждать без единого выстрела, одним оружием – страхом – захватывать корабли… Мистика. Я презрительно сплюнула, выгоняя из себя остатки легенд, предрассудков и детской веры в чудеса. Если это рассказал Воробей, верить этому нельзя, пусть даже сам Дьявол передал ему это за кружкой рома. Ну а если случайно правда…Что же. Все корабли построены одинаково. У всех есть мачты, которые можно подломить. Все паруса горят, если облить их маслом. И люди на этих кораблях, если их вышвырнуть за борт, обратно уже не возвращаются.
- Капитан! – встревожено закричал Уилл. – Она нагоняет нас!
Черт бы побрал этого кретина…но он прав. Не дает человеку помечтать…Может, это единственное, что у бедной несчастной женщины осталось на этом свете? Я расхохоталась, чувствуя, однако, что уверенность моя постепенно исчезает. Больно быстро сокращалось расстояние.  Жемчужина вышла на западную ветвь течения и заходила на нас с северо-запада. Сквозь зубы я приказала Гиббсу проверить, все ли паруса поставлены.
- Гиббс, ублюдок ты, мать твою за ногу! – завизжала я, увидев безжизненно скатанный прямой парус, – поставить все, от больших парусов до носовых платков и занавесок! До твоей тупой башки не доходит, что если попадемся Барбоссе, то мечтать о роме будешь в гробу!
- Капитан, - ухмыльнулся мне Гиббс, - я бы рад, но канаты тут малость подгнили…да и не хочется чего-то…
Я подошла к нему и залепила пощечину, потом схватила его за горло, прикоснулась острием кинжала к уху и прошипела, все сильнее сжимая пальцы:
- Мне плевать, что тобой движет, убогих евнух. Предать нас Барбоссе я тебе не дам. Я не знаю, сколько он тебе заплатил. За Джека, за сведения ты можешь получить много…но у меня ты получишь куда больше. Твою мелкую жизнь. Согласись, это побольше, чем все клады. Так? – я тряхнула его.
- Так, капитан, - прохрипел Гиббс, беспомощно молотя руками по воздуху. На самом деле он сильнее меня. Просто я знаю, где слабые места. Во всех смыслах. Я с отвращением отдернула руку. Гиббс упал на колени, держась за горло и харкая.
- Поставить все паруса, - прокричала я, подняв лицо к небу, – если мы от них не уйдем, я прирежу первого, кто мне попадется.
Они поняли, засуетились, и вскоре отрыв между нами и Жемчужиной увеличился. Однако не настолько, чтобы можно было быть уверенным, что мы уйдем.
- Капитан, у них ведь больше осадка? – вновь выступил умница-Уилл. – На отмели мы должны уйти.
Я кивнула. Впереди темно-синяя глубина сменялась светлым пятном повышающегося дна. Если выкинуть все лишнее…
- Избавляйся от груза.
- Выкидываем тяжесть за борт! – завопил Уилл, - неплохо будет, если и задницу облегчите, польза и брюху, и мозгам!
В этот час я проделывала такие фокусы с течением, там играла с ветром, что мое искусство не должно было пройти даром. Никогда раньше я не позволяла себе такого с полным кораблем. Это очень, очень рискованно…но даже мои усилия не принесли плодов. Жемчужина нагоняла. Мне некогда было смотреть за Гиббсом, но, бросив взгляд за корму, я поняла, что опоздала. Окованные свинцом ящики с ядрами шли ко дну. Гиббс обманул меня, и ничего поделать уже было нельзя. Я прикусила губу – обвинять некого, кроме меня, это последней акуле ясно, орать бесполезно, реветь глупо. Ко мне подошла Элизабет, которая во время всеобщего напряжения умудрялась сохранять какую-то видимость спокойствия, вызванную, скорее всего, ее банальным незнанием своей дальнейшей судьбы. Да, девчонка была испугана, но не более.
- Капитан, - она взволнованно уставилась на меня, - у нас есть шанс уйти?
- А …знает…В смысле, кто знает, - поправилась я, увидев недоумение в ее глазах. Она и слов-то таких не знает, невинная ромашка, скоро жизнь с пиратами пообрывает тебе нежные лепестки. – Если выкинуть тебя за борт, то, может и уйдем. Хотя не думаю, что это сильно поможет.
Она молча посмотрела на меня и едва заметно улыбнулась – от ее улыбки меня бросило в жар. Или нет, это от крика дозорного «Расстояние уменьшилось» я вздрогнула. Да ну, глупости всякие…
- Страшно все-таки, - неохотно заметила она, когда я обернулась, чтобы посмотреть на Жемчужину. Даже без подзорной трубы было ясно, что уйти мы не сможем. Элизабет неожиданно подошла ко мне и обняла, уткнувшись носом в плечо. Я едва слышно рассмеялась. Вот вы как…Ну ладно, как хотите. Если вы, мисс Суонн, думаете, что что-то для меня значите, то глубоко заблуждаетесь.
- Элизабет, у меня сейчас рука отвалится. Штурвал сам себя держать не будет, - как можно мягче отстранила ее от себя я. Еще истерик на борту мне не хватало, - я все понимаю, но…
- Извини, - угрюмо ответила «крошка Лиззи» и спустилась вниз. Было бы ложью сказать, что я почувствовала «укол совести» - моя совесть давно не мешает мне жить. Но призрак раскаяния я ощутила – все, чего я добилась несколько часов назад, летело к чертям собачьим из-за моей грубости. Опять все заново…правда, если учесть, что у нас на хвосте висела нагоняющая нас Жемчужина, то на договор с Уиллом можно было наплевать с главной мачты.
Матросы начали волноваться, Гиббс с его нашептываниями явно достиг цели – на меня смотрели, как на глупую бабу, неизвестно каким местом оказавшуюся возле штурвала. Они боялись, да, но если я не покажу, что сделала все возможное, они меня просто прирежут во время сна. Если я доживу до сна.
- Мы не успеем, - умница-Уилл со своими безумно верными и точными определениями вызывал у меня нервный смех. – Наверное, надо принять бой…
- Наверное, - грустно отозвалась я, еле сдерживая штурвал. Что-то с ним не то…Реагирует корабль медленно и неуверенно. – Только Гиббс к Морскому дьяволу отправил все наши запасы по части пороха и ядер.
- что-нибудь найдем, - отрывисто бросил Уилл и направился к Гиббсу. Честно говоря, я ожидала, что Слащавый покажет свое истинное лицо и прирежет этого евнуха к чертовой матери (что-то слишком много чертей собралось в моей голове за последнее время), и даже заметила, как он сжал кулаки, но в последнюю секунду сдержался – ради Элизабет, наблюдающей за ним – и прошипел:
- Заряжай! – и шепнул что-то на ухо Гиббсу, от чего тот подскочил как ошпаренный и заорал на весь корабль.
- Заряжай!
- Чем? – поднял бровь Марти.
- Вилками и ножами, - раздраженно сплюнул Гиббс, - всем, чем найдется. Капитан наш… - он осекся, поймав мой насмешливый взгляд.
Большая часть народа сместилась на нижнюю палубу и в трюм – искать все, что может пролезть в пушечный ствол. Жемчужина подходила совсем близко. Боя было не избежать. Некоторое время еще мы шли на одинаковом расстоянии, потом нос Жемчужины взлетел на высокую волну, и она начала нас догонять поистине волшебными темпами.
Я на несколько секунд спустилась с мостика и подошла к главной мачте. Там присела отдохнуть Элизабет, рядом возился с канатами Уилл. Меня словно по голове ударили – вот эти, двое, из-за которых я лишаюсь корабля, а, может быть, и жизни…И плевать на Слащавого, девица-то, девица-то хороша! Уверена, что ей все всё должны. В порыве ярости я схватила девчонку за плечо и приставила к ее горлу кинжал:
- Отдадим ее, - облизав губы, произнесла я, чувствуя, как беспомощно трепыхается в моих руках Элизабет, возбуждая во мне какие-то странные ощущения. Можно сказать, это было приятно – и беззащитно откинутая голова, и волосы, спадающие на плечи, и руки, тщетно отталкивающие меня. А упоительнее всего было ощущать власть.
- Им я нужен, - покачал головой Уилл. Спокойно, почти равнодушно. Как ни странно, это успокоило Элизабет, она уже не вырывалась, а в глаза вернулась характерная вредность. Видимо, она привыкла к такой реакции своего женишка. Я сплюнула, выпустила девчонку, которой, как я видела, многого стоило не высказать что-то мне в лицо, и вернулась к штурвалу. Элизабет машинально потерла плечо – выглядело это достаточно комично, обычно так маленькие девочки, спрятавшись за мамашиной юбкой, рассматривают руку, которую только что из вежливости поцеловал мамкин ухажер. Черт, черт, черт! Никогда не думала, что… Ааа.
Уилл и Элизабет о чем-то секретничали, я различила слово «якорь» и уже хотела сказать…нехорошее слово, которое «крошка Лиззи» не поймет все равно…но тут Уилл сам высказал мне:
- Надо бросить якорь с правой стороны, тогда Жемчужина нас не обстреляет без вреда для себя.
- На такой скорости, кретин?
- Может сработать, - выкрикнула мне Элизабет, - ход хорош внезапностью.
Я усмехнулась. Если бы фразу о якоре и правой стороне произнесла она, а Уилл попытался меня уверить, хрен бы у них что-то вышло. А так…впрочем, сейчас не время искать личную выгоду.
- Бросить якорь, - приказала я, внутренне содрогнувшись. Представляю, что произойдет с обшивкой, когда якорь зацепится за камни…Расширившимися глазами я смотрела, как быстро закончился якорный канат, а потом чудовищный толчок потряс весь корабль, нос опустился до самой воды, загудели мачты, полетели доски с бортов.
- Штурвал! – закричала Элизабет диким голосом, и я обнаружила, что до сих пор сжимаю в дрожащих руках серое дерево. Жемчужина была совсем близко. Ойкнув, я отдернула руки и отдала корабль и команду на волю судьбы.
Жемчужина выстрелила.
- Медальон, - выдохнула Элизабет. Не знаю, почему и из-за чего…но Уилл побледнел и кинулся в трюм. Я пожала плечами и сказала, глядя в никуда:
- Если его там затопит – а ведь его затопит, потому что пробоина должна быть порядочная – виновата я не буду.
- Сволочь, - истерично взвизгнула она и залепила мне пощечину, пользуясь тем, что я, готовясь к рукопашной, снимала с себя все, что могло мне помешать.
- Да, детка, - улыбнулась я отпрянувшей Элизабет и прикоснулась губами к ее шее, а потом прошептала на ухо, - я сволочь, каких поискать. И поэтому никогда, - я перестала улыбаться и сжала ее запястье, - никогда…- ее лицо исказила гримаса боли, - НИКОГДА не смей дотрагиваться до моего лица. Ясно?
Она хмуро молчала.
- Ясно? – еще немного, и придется крошке ломать какую-нибудь конечность. Хорошо держится.
- Ясно, - сквозь зубы прошипела она, но наказывать ее за тон я не стала. Другая бы на ее месте уже вопила, как резаная. Ну, если это не я, разумеется.
В следующее мгновение нам стало не до выяснения отношений. К нам на палубу хлынули пираты Барбоссы. Оттолкнув от себя Элизабет, я кинулась, пробивая дорогу к Барбоссе. Если кто и должен был это сделать, так это я, но он стоял слишком далеко. Как Воробей – руководя боем, но не принимая в нем участие. Хотя что уж тут говорить…Участь наша была предрешена. Их было больше. Они были сильнее. Они были бессмертны. Сначала мне попался какой-то толстяк, я вспорола ему брюхо, он повалился на доски без движения. Однако, когда я через несколько минут рубилась одновременно с двумя – одноглазым и полулысым – этот самый урод со свисающими из живота кишками, издавая жуткое зловоние, на кого-то уже нападал.
Многое можно было бы не заметить со стороны. Во всяком случае, если бы о нас писали книгу, то ТАКОГО бы не описали точно. Как из разрубленной пополам головы вытекал давно сгнивший мозг, а обладатель самой головы, вращая тухлыми зрачками, душил своего противника. Или как, поскальзываясь на луже крови, подставляя обрубки, которые еще недавно были руками, пытался доползти до борта Регги. Ну, Регги-то не жалко, однако зрелище не из приятных. Но самым гадким для меня был тот миг, когда я заметила…Джека Воробья. Я знала, что эта скотина не подохла, что она живет и еще меня переживет, но чтобы так… Джек почти на коленях стоял перед Барбоссой – вернее, висел на канате. До меня донеслись обрывки разговора.
- Спасибо Джек.
- Пожалуйста.
Понятно, почему Гиббс так старался замедлить ход корабля, почему лишил его запасов пороха и ядер…он, Воробей и Барбосса давно обо всем договорились. Что же, мне не оставалось ничего, кроме более-менее достойной смерти, и я, закричав, бросилась в самое пекло. Но даже умереть мне не дали.
Нет ничего более ужасного для капитана, чем лицезрение гибели своего корабля. Элизабет, лежащую возле решетки над трюмом, рывком подняли и насильно отвели на Жемчужину – наверное, у Барбоссы были свои планы насчет нее, крошка-то миловидная. Когда не вредничает. Мою команду, как ни странно, Барбосса до поры до времени решил помиловать – их всех толчками и пинками загнали на борт. Уилл, наверное, давно потонул в заполненном водой трюме. Осталась одна я. Все покинули корабль. Барбосса дал знак согнать пиратов в одно место, и шагнул-таки на палубу моего корабля. Я стояла возле мачты, улыбаясь. Так светло и хорошо мне еще не было. Вот она, смерть, стоит в двух шагах от меня, улыбается насмешливо и иронично. Но я умру, как пират, как капитан, не пожелавший покинуть свой корабль.
- И не надейся, крошка, - раздался голос Барбоссы, - предлагать не буду. В Кодексе пожелания, а не правила…И ты пойдешь со мной.
Я прищурилась. Когда Барбосса протянул ко мне руку, я ударила по ней шпагой, но…Рука приросла на место. Теперь мне стало по-настоящему страшно. Рассвирепевший – не от боли, а от моего непослушания – Барбосса схватил меня за волосы и протащил до борта Жемчужины, а потом ударил сапогом по моему лицу. Наверное, ему стоит сказать спасибо. Я потеряла сознание.

Глава восьмая.

Заигрался ты в страданье, черным оком зорко взглянешь
Ты меня, мой темный ангел, за собой на землю стянешь.
Только, милый, ты прости уж, я давно не в мире с Раем
Пусть теплится между нами эта истина простая…

- Эй! – окликнул меня Гиббс.
- Чтоб тебе, - буркнула я, не разворачиваясь.
- Что от тебя Барбосса хотел?
- То, чего тебе уже не понять, - в пространство заметила я, недовольно оглядев этого слизняка, – так тяжело оставить меня в покое?
- Так тяжело не огрызаться каждые пять минут, - не остался в долгу Гиббс и хотел уже что-то добавить, но, заметив, что я начинаю злиться, быстро ретировался на другой конец камеры.
Темно. Темно, душно. Грязно. Воняет. Я почувствовала, как по мне ползет какая-то гадость.
- Держите своих блох при себе, мне они не нужны, - проворчала я.
- Они нас не спрашивают, - вздохнул Марти, на котором не было ни одной блохи – волос маловато. Время тянулось медленно-медленно. Наверняка ведь сейчас никого нет…Вот бы сюда ключ…Смогла бы – зубами бы разгрызла ненавистные прутья, сломала бы, да что там – взглядом бы испепелила, так велика ярость и ненависть…нет. Не выйдет. Час за часом, час за часом…Пираты начали клевать носом, один за другим укладываясь на пол, пиная соседа и пытаясь умыкнуть что-нибудь с пояса. Разумеется, всем места не хватило, тогда начали ложиться сверху. Нижние не ворчали, в воздухе витала атмосфера какой-то бездушной тупости, так свиньи в тесной загоне тревожно хрюкают, а потом успокаиваются и не проявят никаких признаков беспокойства даже тогда, когда их одну за другой будет резать мясник у них же на глазах. Все они сейчас были животными, грязными, тупыми, равнодушными. Наверное, это способ защитить свое сознание… Не мысля, легче пережить сваливающиеся неприятности.
- Не хочу быть животным, - тихо прошептала я, приникнул к дыре в борту и жадно вдыхая невесть откуда взявшийся ветерок. И среди этих животных только человек пять мне интересны, только они представляют собой индивидуальности. Первый – проклятие всей моей жизни, он же и благословение – Джек Воробей. Не капитан. Хотя и капитан тоже. Второй – капитан Барбосса – настолько яркий, сильный и живой (я усмехнулась, осознав абсурд, заключающийся в этих словах), что не назвать его нельзя. Как  упустить из внимания человека, которым я восхищаюсь почти всю свою жизнь?! Третий, появившийся совсем недавно – Уильям Тернер, ангелок с ядовитыми зубками. Пожалуй, если принимать во внимание страх…То боюсь я больше всего именно Сладкого Вилли. Хотя его принципы, цели и мотивы мне вполне ясны. В основном. В целом. В общем. Четвертый – Марти, физические дефекты которого дали возможность более-менее нормально развиться мозгам. Из всей команды с ним общаться легче и приятнее всего. Пятый…пятая – Элизабет. Потому что она женщина. Потому что она непонятна и необъяснима, ее мысли – нечто настолько запутанное, что распутывать их я не решаюсь.
Народ спал, храпя, ворча во сне и причмокивая. Что за сны снятся им?.. Попугай проскрипел что-то маловразумительное, пару раз расправил крылья и, похоже, тоже заснул. Ко мне сон не шел. В очередной раз выглянув в дыру, я еле удержалась от вскрика. Корабль Флота, почти брат погубленного моего корабля, бросил якорь недалеко от нас. Попробуй заметь спрятанную среди черных скал Черную Жемчужину! Легче найти иголку в стоге сена, чем пытаться найти ее. С корабля спускались шлюпки – штук пятнадцать, наверное, почти неразличимые в ночном мраке. Как муравьи – гвардейцы в нелепейшей форме: кто на море будет надевать белые штаны и красный мундир? Белое мгновенно испачкается, красное видно издалека. Но дело их, а наше дело, как говорит пиратская песня «бить по брюху и башке», и если в этой башке ничего нет, так вопросы не к нам. Шлюпки расположились почти у входа в пещеру, за ближайшим выступом. Кто командовал ими, я разглядеть не могла – все мое зрение, черт бы его побрал – зато слышала тихий уверенный голос. Он был мне знаком. Где же я его слышала-то?..
Неожиданно мимо дыры что-то пролетело – что-то, весьма смахивающее на скелет кошки или большой крысы. Вот придурки, беззлобно подумала я, сами скелеты, и вокруг кроме мертвяков ничего хорошего не найдешь…Меня-то останками не испугаешь, как-никак, выросла на Исла де Моэрта, а вот более впечатлительных пиратов, юнг, как правило, приходилось откачивать после каждой встречи с обормотами Барбоссы прекрасной лунной ночью. Фи, слабаки. Я презрительно поморщилась и выглянула в дыру. Не успела гладь воды успокоиться, как на это же самое место рухнула кучка костей покрупнее, больше похожих на человеческие. Тааак, уже интереснее… В отражении светящихся окон на секунду промелькнул чей-то силуэт. Сонливость как рукой сдуло, я насторожилась и тихо пнула Гиббса под лопатки:
- Продрыхнись, свинорылый, что-то происходит…
- Сама не лучше, буркнул Гиббс, протирая глаза и недовольным шепотом будя остальных.
- Тихо, - зашипела я, пробившись к решетке. Если что-то происходит на корабле, где ты заключен в тюрьму, есть два выхода – или забиться в угол, или пролезть вперед. Я предпочла второй вариант, тем более что все углы как-то слишком быстро оказались забиты.
Тихий топот за дверью. Кто-то бежит, судя по звуку, не очень тяжелый, или скелет в сапогах, или мальчишка-юнга, или женщина. Дверь рывком распахнулась, мы инстинктивно отпрянули назад, прикрывая отвыкшие от сета глаза ладонью. Впрочем, бояться было почти нечего – за дверью царил почти такой же мрак, разве что на стене висел закопченный фонарь. Вбежавший резко остановился и расширенными глазами оглядел нас. Оглядела нас. Элизабет.
- Мисс Суонн! – пораженно воскликнул Гиббс, наступив мне на ногу. Я этого почти не заметила. Элизабет смотрела мне в глаза с непередаваемым выражением – ненависть, злоба, презрение (чем это я заслужила? Я же невинный ангелок…) и вместе с тем – радость. Так и я смотрела на Воробья, когда заметила его на причале… Я протянула к ней руки и улыбнулась, отчего крошка вздрогнула и зябко дернула плечом. Я была рада ее видеть. Более того – я хотела с ней поговорить.
- Дозорные остались? – тихо спросила я ее, когда последний пират вышел из камеры.
- Д-да, - отшатнулась она от меня, - семеро, не считая свалившихся…
- Этой груды костей? – хохотнула я и обратилась уже к пиратам, - эй, народ! Тут семеро дозорных. Что делать, знаете.
Пираты довольно заворчали и тихо разошлись по кораблю. Через несколько минут раздался хриплый вопль кого-то из команды Барбоссы (мне интересно, как они могут орать в лунном свете, если у них все горло прогнившее?).
Мы остались одни. Сквозь окошки в коридор проникал лунный свет, играл на ее лице, бегал по стенам. Элизабет отступала все дальше и дальше, с ужасом глядя на меня, пока не уперлась спиной в стену. Я, между прочим, ни шага не сделала.
- Ну и зачем так бояться? – спокойно спросила я, повернувшись к ней спиной. Может, хоть это создаст у нее иллюзию безопасности – раз я повернулась незащищенным местом, то не ожидаю от нее нападения, значит, доверяю, значит, и мне доверять можно.
- Незачем, верно, - нервно ответила она. Девчонка испугана до полусмерти, но тут вроде отпускает потихоньку. – Кроме того, что у тебя не лицо, а черт знает что, я тебя чуть с пиратами Барбоссы не спутала.
- Если в этом дело, я удивляюсь вашей тупости, мисс, - раздраженно бросила я, - ваш Вилли и похуже выглядел, я не говорю об этом подонке…
- О капитане Джеке Воробье? – спросила она, и, обернувшись, я увидела ее прищуренные глаза.
- Именно, - процедила я сквозь зубы.
- Ты ничего о нем не знаешь, - тихо ответила она, опустив голову. Мне даже стало ее жаль, я подошла поближе и заглянула ей в глаза.
- Что случилось между вами? – и я уже готова была услышать…
- Ничего, - она отвела глаза, но я приподняла ее голову за подбородок и заставила смотреть мне в глаза дальше. Элизабет моргнула, потом, как зачарованная, уставилась на мои глаза (от этого полупустого взгляда мне стало не по себе) и медленно проговорила, - ты оказалась права. Помнишь? «Если ты окажешься рядом с ним наедине, сначала он не будет обращать на тебя внимания, потом незаметно очарует тебя, если рядом есть ром – то и споит к чертям собачьим, а потом случайно так положит ручку тебе на плечо. И тогда ты не устоишь.» Так ты сказала. И это оказалось правдой.
- Интересно, как ты теперь Уиллу свой опыт объяснишь? – цинично подняла бровь я. Но к ответу я не оказалась готова. Крошка неожиданно ухмыльнулась – моей, между прочим, ухмылкой!
- В одном ты ошиблась. Я устояла.
Я присвистнула.
- Хоть это было и непросто, - выдохнула Элизабет, - очень непросто…
Знаю я, как нелегко не утонуть в темных омутах его глаз, как тяжело не поддаться его очарованию. Он околдовывает и кусает, подобно ядовитой змее.
- Пойдем, - быстро выпалила она и бросилась к лестнице – мы провели здесь непозволительно много времени. Я улыбнулась про себя, заметив, как она краснеет от моих случайных прикосновений, и тут у меня мелькнула шаловливая мысль. Вернее, тогда она показалась мне шаловливой…теперь я понимаю, что это единственно верная вещь, которую я сделала за те месяцы. Но сначала я должна кое-что спросить.
- Почему ты так не реагируешь на Уилла? - негромко окликнула ее я. Элизабет резко остановилась.
- Он…просто хороший мужчина. А Джек тянет меня против моей воли. Он и выглядит…Он похож на тебя, - покачала она головой. Да, знаю…Нас даже называли братом и сестрой. Когда-то. Давно…
Вот теперь моя мысль точно могла найти применение… Я прищурилась и схватила Элизабет за руку.
- В чем дело? – удивленно посмотрела на меня она. Я начинаю сходить с ума от этих метаморфоз. Вы уже решайтесь, девушка, кого играете. Женщину – как сейчас, или девчонку – как пять минут назад.
- На меня, говоришь, похож? – опасно мурлыкнула я, развернув ее к себе.
- Похож, - наклонила голову она. Чтоб тебя черти взяли, как девчонка ты куда легче в общении! Еще стоит и смотрит, что я стану делать…Вся такая возвышенная, культурная и интеллигентная. Сейчас я это из тебя живо выгоню… И в тот момент, когда я прижала ее спиной к стене и коснулась разбитыми окровавленными губами ее губ, я на секунду поймала ее взгляд. Она не была удивлена или поражена. Она не отшатнулась. Она просто ожидала этого. Более того – она сама этого почти желала. Никогда не поймешь, чего ей хочется…
- Что…ммм… - разумеется, договорить она не успела. Есть что-то упоительное в чувстве власти… остроты добавляло то, что обе мы женщины, что этого поцелуя в принципе быть и не должно…А я пират, какие у меня принципы?
Первые секунды Элизабет просто стояла, откинув назад голову, и привыкала к…хммм…несколько незнакомым ощущениям. Судя по всему, она и целоваться-то еще не умела, и этом тоже была своя прелесть. Сейчас я с трудом припоминаю вкус ее губ тогда – тогда, когда она была еще совсем неопытной в данном вопросе девушкой (несмотря на изрядную долю вредности). Помню лишь, что сам поцелуй оставил ощущение свежести и чистоты. Конечно, придя в себя, она меня оттолкнула – однако негодования в ее глазах я не увидела, скорее замешательство. На этот раз Элизабет без помех выбежала на палубу, не сказав мне ни слова. Я коснулась пальцами губ и неожиданно хитро улыбнулась. Я начала охоту за ее сердцем. Не ради своего сердца, ради интереса. Все-таки я чертова эгоистка…

- Вы же пираты! А в Кодексе только указания, а не правила! – кричала Элизабет, стоя возле шлюпки. Все мы угрюмо рассматривали ее.
- Помогите ей, - буркнула я. Только недовольства команды мне не хватало. – Поплывешь одна, жизнями матросов ради Уилла рисковать я не собираюсь.
- Там еще и Джек, - огрызнулась она.
- Этот и сам выберется, - махнула рукой я, наблюдая, как ей помогают спустить шлюпку. – Шпагой владеешь?
Элизабет покачала головой, схватила меня за руку, открыла рот, будто бы хотела что-то сказать, но вместо этого молча спустилась в шлюпку. Спустя несколько мгновений она исчезла из вида. Ночь все не кончалась.

Отредактировано Isil (2007-06-18 17:22:05)

Игра вторая. Уильям Тернер.

Глава первая.

Я целую холодный мрамор.
Что за цепи меня держали?
Но сильнее меня ненавидят,
Те, кто твоим огнем опален...
                                 Синатри Фэалиндэ

Ночь. Теплая, тихая. Одинокая. Россыпи звезд на бархатном небосклоне. Тихим шепотом прибоя рассказывает о грядущем. Усыпляет. Заставляет верить. Протянув руку, можно поймать звезду, подержать на ладони, полюбоваться тем, как она играет, как переливается в пальцах. Но не удержать, нет. Звезды, достойные зависти. И доступные, и такие далекие. Раньше хотелось кричать, чтобы они забрали к себе. Это быстро прошло. Столь холодные. Столь надменные.
Но есть одна звезда. Другая, теплая. Когда-то в северных краях я увидела ее в первый раз, и поняла, что она – моя. Здесь, в теплом море, ночами она едва видна над горизонтом. Но этого достаточно…
Прошло несколько месяцев с того дня, когда я выбрала себе новую цель, и пока еще ни на йоту не приблизилась к ней. Нужно сказать, что за это время я ни с кем не поссорилась, ни на кого не наорала. Конечно, трудно разоряться, когда вокруг никого нет. Никого, кроме одной женщины, на которую кричать я опасаюсь, потому что она – ведьма.
Я приплыла к ней на прогулочном кораблике, стащив его у какого-то надутого офицера. Не думаю, что для него это большая потеря.
Я еще помню, каким холодным и влажным было то утро, когда я, заведя кораблик в дельту реки, направлялась к Тиадалме. До этого я была у нее только один раз, вместе с Джеком Воробьем, когда он менял высушенные головы на компас. Она вышла из дома, чуть кивнула и поманила за собой.
- Оставайся, - первое, что я услышала от нее, когда зашла в забитую всяким хламом комнату. Удивительная женщина…Странная. Настоящая. Я грела в ладонях кружку рома и кивнула.
- Спасибо. – Это был хороший ром.
- Я знаю, что произошло, - Тиадалма, ведьма, ты знаешь, а как я-то хочу это забыть… - Ты уверена?
- Да, - проговорила я, глядя в сторону.
- Она счастлива, - покачала головой ведьма, - им с Уиллом хорошо вместе.
Мой красноречивый взгляд был лучшим доказательством того, что я не отступлюсь.
- Отдай ее мне.
- Хорошо, - неохотно вздохнула Тиадалма. – Но я ничего не делаю просто так.
- Забирай себе Уилла.
- Идет, - улыбнулась она…
Первое время я не делала абсолютно ничего, слонялась по острову и ждала, пока мое лицо примет надлежащий вид. Тиадалма давала мне какие-то травы, от которых мои воспоминания бледнели, порезы, ссадины и синяки почти исчезали, но в груди появлялась щемящая тоска по чему-то мне еще не известному. Я пыталась понять, с чем – или с кем – это связано, и не удивилась, когда мои мысли вернулись к Элизабет. Я должна получить ее. Я получу ее. Время летело быстро. В один из вечеров, когда мы вместе сидели на улице и разговаривали, к нам подбежал мальчишка-туземец и что-то взволнованно закричал. Тиадалма улыбнулась.
- К нам гости.
- Кто, - поинтересовалась я.
- Барбосса, - ведьма мечтательно вздохнула и потянулась, - нормальный мужик…
- Как же, - буркнула я, - помню-помню…
И обе мы засмеялись.
- Слушай, - я почесала затылок, - мне казалось, его убили на Исла де Моэрта.
- Убили, - согласилась Тиа, вставая. – Только для меня невозможного нет, запомни, солнышко.
Она называла меня солнышком. Не знаю, почему я это терпела, прежней Анне-Марии было противно доже подумать, что такое обращение может быть приятно.
Так у нас появился Барбосса, и мы начали жить втроем. Тиадалма, казалось, чего-то ждала, но чего именно, говорить она не желала, а неволить ее я не стала – себе дороже, хоть мы с ней и понимаем друг друга лучше, чем кого бы то ни было. Очень странно было просыпаться в постели, где лежат еще двое. Странно было ночью с одной стороны ощущать тепло тела ведьмы, а с другой – жар Барбоссы. Не знаю, кто из нас первый предложил устроить совместную постель, но, по-моему, Барбосса неплохо проводил время, а за период нашего с Тиадалмой знакомства она обо мне узнала почти все, так что стыдиться ее было бы просто глупо. Самой же Тиадалме слово «стыд» было не знакомо вообще. Иногда мы выходили в море, осматривались, нюхали соленый воздух – и возвращались обратно. Не думаю, что Тиадалма полностью понимала наши с Гектором чувства.
Есть в жизни моряков период, когда море дает короткий отпуск, когда оно не приветствует тебя, а мягко отстраняет, не зовет, а просит остаться на суше. И ты смотришь на него и чувствуешь, что тебе абсолютно не хочется сейчас идти под всеми парусами навстречу неизвестному, что тепло, уют и покой значат больше. У меня и у Барбоссы этот период совпал, и мы бродили по берегу, ведомые ведьмой, без единой мысли в голове, чувствуя в ногах невообразимую легкость. Интересно, а что ощущал Барбосса, в свои-то шестьдесят с лишним лет? Ну, предположим, десять лет можно смело отнимать – скелеты возраста не имеют. Я чувствовала лишь легкую грусть.
Неожиданно время отдыха закончилось. Сегодня ночью я вскочила на кровати в холодном поту от привидевшегося кошмара, дрожа всем телом и всхлипывая. Гектору и Тиадалме с большим трудом удалось меня успокоить.
- Что тебе снилось? – требовательно спросила ведьма, пронзительно посмотрев мне в глаза.
Пришлось ей объяснять, что за тварь приснилась мне.
- Кракен, - буркнул Барбосса.
- И в его щупальцах… - я растерянно замолчала. Как объяснить им, почему меня так испугало зрелище мертвой Элизабет, с окровавленными волосами и безжизненно закрытыми глазами?
- Понятно, - хмуро проговорила Тиадалма. – Ну и что мне с тобой делать?
- Не знаю, - огрызнулась я. Слабость и страх ушли, оставив место легкой тошноте. – Она…
- Будет твоя, - закончила Тиадалма. – Я немного подсуетилась, и теперь один человек поддался своим желаниям.
- Что? – одновременно с Барбоссой спросила я. Правда, Гектор меня перещеголял – так закатить глаза я не способна.
- Короче говоря, твой любимый Джек и не менее любимый Уилл находятся сейчас на этом острове, и я не я буду, если они не заглянут к нам на огонек.
- А Элизабет?
- Тьфу ты, - рассердилась ведьма, - будет тебе твоя девчонка, будет! Но учти, из-за тебя сейчас возникло очень много проблем.
Я замолчала. Зрелище мертвой мисс Суонн категорически не выходило у меня из головы.
- Гектор, не забудь убрать сапоги, - распорядилась Тиадалма.
Действительно, не успело сесть солнце, как к деревянному маленькому причалу пристала шлюпка, и я вздрогнула. Все они. Знакомые лица. Раньше там была и я. Теперь меня там нет. Мы с Гектором ушли в другую комнату и в окно наблюдали за тем, как бедный Коттон остался сторожить лодку.
- Мы с Тиадалмой как брат и сестра, - уверенно начал голос, от которого у меня защемило сердце, были…Давно…
Несмотря на то, что Джек стоял к нам спиной, я знаю, каким было выражение его лица, каким невидящим и отстраненным стал вдруг взгляд…
- Эй, не кисни, - ущипнул меня за бедро Гектор. Я уткнулась головой ему в плечо и промычала что-то вроде благодарности. Сейчас я бы все на свете отдала, чтобы быть рядом с Воробьем…Чтобы заглянуть в его глаза. Нет, не хочу начинать все сначала, второй раз я просто не вынесу. Я  укусила Барбоссу за руку и сплюнула.
- Всегда интересно наблюдать, как женщины гасят свои порывы, - насмешливо протянул он, рассматривая место укуса, однако по лбу мне не закатал. Тем временем Гиббс, ещё больше растолстевший и неповоротливый, глумливо успокаивал своего капитана:
- Не беспокойся, я прикрою твой зад.
- Я больше беспокоюсь за перед, - хмуро заметил Джек, постучав. Мы с Барбоссой переметнулись от окна к щели в стене, откуда прекрасно просматривалось все соседнее помещение.
- Ооо, Джек Воробей, - с диким акцентом произнесла Тиадалма, улыбнувшись самой жуткой из своих улыбочек.
- Здравствуй, - выдавил из себя Джек. Я жадно вглядывалась в его лицо, но ничего, что напоминало бы мне Джека при расставании, я не увидела. Это тот Воробей, к которому я нанималась в матросы на тортугском причале.
Тут я заметила Уилла и не удержалась от вздоха. Барбосса грубо зажал мне рот. Уилл, мальчик, да как же так можно! Снова этот невинный взгляд, вновь глуповатое и добродушное выражение лица. Острые резкие взгляды в сторону. Внимательные и недобрые, но редкие, когда никто на него не смотрит. Поглощенная разглядыванием Тернера-младшего, я не сразу уловила суть их разговора.
- …вот это, - Уилл выложил перед Тиадалмой изображение ключа.
- Джек, ты знаешь, что мне нужна плата, - бросила Тиадалма, презрительно прищурив глаза.
Воробей продемонстрировал сидящего в клетке Джека-обезьяну и продекламировал:
- Обезьяна-нежить, – и выстрелил. Мартышка завизжала от страха, но решила не умирать. (Гектор до боли сжал мое плечо).
- Сойдет, - махнула рукой ведьма и выпустила ее из клетки. Джек и Уилл смотрели куда-то в угол… В угол, где лежали сапоги Барбоссы, моя вторая блузка... и куда, разумеется, бросился Джек-обезьяна. Пока Джек и Тиадалма о чем-то говорили, я рассматривала Уилла. Наверное, он почувствовал мой взгляд, а потом я заметила, что он смотрит прямо на меня, вернее, на узкую щель. Ведьма что-то говорила, и Уилл, глядя на меня, медленно спросил, кашлянув:
- Интересно, что в сундуке?
- Сердце, - ухмыльнулась Тиа.

- Я ухожу, - этими словами я поприветствовала Гектора и Тиадалму на следующее утро.
- Нет уж, моя дорогая, одна ты никуда не пойдешь, - отрезала ведьма. Бери Гектора и плывите в порт Руэлл, раз уж твоя любимая Лиззи там без присмотра. Спасибо бы сказала, что ли…
- Спасибо, - с некоторым раскаянием пробормотала я, только сейчас поняв, что отвлечение Уилла из порта было делом рук Тиадалмы.
- Когда доберешься до места, думай головой, а не задницей, - буркнула Тиадалма, целуя Гектора и вручая ему его вещи.
Вдвоем мы быстро вывели из зарослей кораблик и выплыли в море.
Началась вторая игра, которую я могла бы назвать игрой с Уильямом Тернером. Итак, дамы и господа, карты розданы, присаживайтесь…

- А у Тиадалмы ты была посговорчивее и помягче,  - пошло ухмыльнулся Барбосса, хватая меня за руку. Я залепила ему пощечину.
- Обязательно. Только не забывай, что это было у Тиадалмы, а сейчас мы вновь в море. И я не позволю всяким скелетным старикашкам пользоваться мной так, как на берегу, - отрезала я.
- Если я за тобой погонюсь, мы эту посудину ко всем чертям перевернем, - разочарованно фыркнул он.
Так началось наше плавание. Самой противно вспоминать, до чего я размягчилась и опустилась там, на берегу. Море, море, милое, как же я по тебе соскучилась, как же мне тебя не хватало.
- Надо на корабль какой-нибудь пересесть, - пожаловался однажды утром Барбосса, - а то это невозможно, все делать самим, от постановки парусов до завтрака. И еще не дает никто…
- Ну вот если найдешь молодого хорошего мальчика, то развлекайся сколько угодно, - равнодушно пожала плечами я, откусывая сухарь.
- Ты даже не хочешь стать капитаном? – Гектор захохотал.
- На хрена, - ухмыльнулась я, - ты тут же устроишь бунт. Да и вообще, у меня сейчас только одна цель.
- Трахнуть крошку Лиззи, ага.
- Нет, - резко бросила я.
- А что? – продолжал дразнить меня Гектор, невозмутимо развалившись на скамье, - фигурка у нее неплохая, личико смазливое, так что я тебя вполне понимаю.
- Ни черта ты не понимаешь, - отвернулась от него я, и Гектор, почувствовав что-то, замолчал.
На исходе второй недели мы увидели на горизонте какой-то корабль.
- Сойдет, - сплюнул на дно Барбосса. Что примечательно – он ни разу не позволил себе плюнуть в море.
- Не забывай, что не все корабли на этом свете пиратские.
- Эх, твою мать, - выругался Гектор, а я зло засмеялась.
Действительно, встреченный нами корабль оказался кораблем британского флота (это сколько можно! Других, что ли, не существует?!). Барбосса тут же принял образ старого добропорядочного моряка, снял шляпу и смыл с бороды какую-то грязь, став больше похож на вымокшего козла. Мне пришлось стать его «дочкой», застегнуть блузку и сделать невинное выражение лица.
Поднявшись на палубу, мы поняли, что шансов у нас нет никаких. Громадный корабль. Вышколенные матросы, вежливые и холодные лейтенанты, серьезный доброжелательный командир.
- Добрый день, господа.
- Добрый день, - вежливо поклонился Барбосса. Я с трудом сдержала смех. Капитан гнет спину, мдааа…
- Я коммодор Валерей, - он протянул руку.
- Гектор…Уинсли, - Барбосса ответил на рукопожатие.
- А ваша спутница?
- Моя дочь, Мэри Уинсли, - незамедлительно отреагировал Гектор…
- Куда вы направляетесь?
- Да никуда, - горестно вздохнул он, - мы потерпели кораблекрушение на одном из этих проклятых островов, но местные отдали нам эту посудинку. Вообще мы родом из порта Руэлл.
- Кеттер, - подозвал Валерей высокого худощавого мужчину, - сколько до порта Руэлл?
- Три недели таким ходом, - отрапортовал Кеттер, глядя перед собой. Меня всегда забавляла эта военная выучка.
- У вас есть там знакомые, которые смогли бы за вас поручиться? Вы уж простите, но вид у вас слегка…Пиратский, - смутился коммодор.
- Нас там кто угодно знает, сир, - тихо сказала я, не поднимая глаз, - даже Элизабет Суонн. Насчет губернатора не знаю…
- Хорошо, - прервал меня Валерей. – Кеттер покажет вам вашу каюту.
- Спасибо, сэр, - еще раз поклонился Гектор.

Глава третья.

В каждом из нас спит волк,
В каждом из нас спит зверь,
Я слышу его рычанье,
Когда танцую.
                                  (В. Цой)

- Добрый день, - вежливо поклонился дворецкий.
- Будьте добры, передайте губернатору, что прибыла знакомая его дочери, мисс Мэри Уинсли, - произнес вместо меня Валерей.
Лицо дворецкого вытянулось, он чуть поморщился, будто в десне у него засела рыбья кость.
- Мисс Суонн сейчас отсутствует.
- В таком случае, нам нужно увидеть губернатора, - настоял Барбосса, взяв инициативу в свои руки. Наверное, я слишком сильно побледнела, судя по тому, что слуга участливо поинтересовался:
- Вам нездоровится?
- Нет… - прошептала я, с благодарностью ощущая поддерживающие меня руки Гектора, - все в порядке.
- Проходите, - посторонился этот чванливый старый болван и ушел куда-то наверх по лестнице.
- Как такое могло случиться? – шепотом спросила я Гектора, как только мы остались одни в холле.
- Не лучше твоего знаю, - тоже шепотом ответил мне он, - мне казалось, ты знаешь, что делаешь.
Но это было слишком. Столько месяцев, проведенных с мечтой о том, что однажды я просто приеду в порт Руэлл и увезу ее отсюда…Насильно или при ее согласии – не важно. Я хочу, чтобы она была моей… Нет, для меня не редкость, когда ожидания не оправдываются. Но первый раз в сознательной жизни я решила помечтать и отдать все время осуществлению своей мечты, и она не сбылась… Хотя, может быть, Элизабет скоро вернется? Но насколько я помню, по правилам этикета допускается говорить «отсутствует», когда человека нет и неизвестно когда будет…
- Ммм.. .Прошу меня простить, но я должен идти, - нервно оглянулся Валерей, оглянувшись. Учтиво поклонившись, но даже не дождавшись нашего ответа, он ретировался. Что же, одной заботой меньше…
- Губернатор Суонн примет вас, - произнес дворецкий, глядя в одну точку, находящуюся где-то над нашими головами.
Поднимаясь по лестнице, я вдыхала аромат богатой жизни. Когда-то, в детстве, я мечтала жить так…В большом красивом доме, окна которого выходят на море, в доме, где горит камин, где тепло и уютно. Разумеется, все это были обычные девчачьи мечты, вызванные тем, что от «приличной» жизни мне доставались только обязанности и правила этикета, которые необходимо было соблюдать. Быть может, только это и удерживало меня рядом с матерью – хоть какая-то видимость порядочного дома. Есть с ножом и вилкой, аккуратно одеваться и причесываться – когда денег не хватает даже на еду, когда все население островов почернело от горя и голода, когда по утрам над головой летают и воют призраки, которых шторм занес слишком далеко от могил и оставил на погибель под лучами восходящего солнца. Так жить нельзя. Нельзя. Но все-таки это была «цивилизация». Чахлая, горькая, ненужная никому, но, занятые соблюдением правил, люди не видели стоящей за порогом смерти, не кидались к ней навстречу, самостоятельно перерезая себе и детям горло, забрызгивая мраморные стены горячей кровью, на которую через несколько часов слетятся черные мухи.
И вот теперь, касаясь рукой прохладных каменных перил, я понимала, что до такого уровня никому с наших островов не подняться. Красивая жизнь, как и красивая одежда, будет хорошо держаться лишь на человеке, предки которого передали ему чувство благосостоятельности и уверенности. Никакой торговец, купивший дворянство, никогда не сравнится с дворянином по происхождению, в его повадках, жестах, речи и даже взглядах будет проскальзывать хищный голодный оскал. Это попросту другой уровень, и, хотя я могла несколько дней пробыть в шкуре леди из высшего общества, мне никогда не удастся с легкостью носить эту маску. Я никогда не стану такой, как, например, все та же Элизабет. Потому что мне надо напрягаться, чтобы не забыть какой-то жест или взгляд, а ей тяжело их подавить. Это образ жизни, настолько сросшийся с человеческой природой, что стал почти неотделим от нее. Изящно поправить волосы, мимолетно улыбнуться и тактично промолчать для истинных леди – это то же самое, что для меня расхохотаться, когда меня оскорбляют, потянуться и выгнуться после сна, облизать губы и опасно прищуриться в момент опасности. То же самое, что для акулы плыть на запах крови, для птицы – петь весной, для кошки – точить когти о дерево. Без этого жить невозможно, это уже даже не привычка, а закон существования. Человек создает общество, а общество создает свои правила, по которым следует жить.
Хвала Небесам, что я не Леди.
Гектор тоже странно притих, то ли вспоминая, то ли задумавшись о чем-то, и я вспомнила, что он-то как раз дворянин по рождению, оттуда и его манеры, и чувство юмора, огрубевшее среди пиратов, но достаточно остроумное, и знание бесчисленных сторон светской жизни…
- Заходите, - раздался из-за двери усталый голос. Войдя в кабинет, мы увидели невысокого измученного человека, который смотрел на нас с выражением подавленного отчаяния и безысходности. – Присаживайтесь.
- Губернатор Суонн? – на всякий случай уточнила я, опустившись на край неудобного резного стула.
- Да, мисс Уинсли. Что привело вас ко мне?
Я молча выложила перед ним кулон. Губернатор мертво смотрел на него, потом протянул руку и медленно прикоснулся к нему. Мне стало немного неуютно. Если бы у него дрожали руки, если бы он попытался что-нибудь сказать, охнул, расплакался, позвал гвардейцев, стал бы нас расспрашивать, мне было бы куда проще. Так же казалось, то я сижу напротив живого трупа, не имеющего желаний, чувств и эмоций. Барбосса пристально разглядывал губернатора, словно хотел что-то сказать, но, слава Богу, держал себя в руках. Все-таки следовало оставить его гулять с Валереем…
- Кто вы? – нарушил наконец молчание губернатор.
- Знакомая вашей дочери, - ответила я, чувствуя странную тревогу. Губернатор неожиданно посмотрел мне в глаза, и только моя выдержка и привычка не показывать свой страх удержала меня от того, чтобы отшатнуться. Глаза у отца Элизабет были черные, невероятно расширившийся зрачок, казалось, поглощал свет, красные лопнувшие сосуды усугубляли впечатление.
- Откуда у вас это? – тихо проговорил он, схватив меня за руку костистой жесткой ладонью. Гектор привстал, но тут же вновь уселся.
- Она отдала мне, когда мы плыли на одном корабле.
- Когда это было?
- Несколько месяцев назад. Губернатор, отпустите мою руку, - напомнила я о своей начинающей затекать кисти. Неприятно было видеть на своем запястье красивую когда-то руку. Видно, в последнее время губернатор не очень заботился о внешнем виде. Пожелтевшие ногти, ссохшаяся кожа, разве что кровоточащих заусенец нет. Руки как волосы – если ты за ними ухаживаешь, то переставать нельзя, иначе станут выглядеть еще хуже, чем раньше. Мне плевать на свои руки, и они, как лапы у зверей, всегда в прекрасном состоянии, потому что заняты естественной для них физической работой.
- Нет. Нет, нет, - отпустил он меня и схватился за голову, начав раскачиваться на стуле. – Слишком рано…Она ушла, ушла…Сбежала. Её украли.
- Губернатор, - мягко остановила его я, чувствуя, как в груди нарастает волна бурной истерики, - так ее украли или она сбежала?
- Она оставила меня, - тихо провыл губернатор, согнувшись пополам, - она хочет, чтобы я умер, она специально оставила меня, чтобы я тут сдох, она убежала с пиратами, она продалась Ост-Индийской кампании, она… Она убьет меня, она…Этот подонок Бекетт совратил ее, он украл Элизабет, он…Она…
- Губернатор, - осторожно прикоснулась я к его рукаву. – Как давно исчезла Элизабет?
- Она ушла, она сбежала, она хочет убить старика-отца…Она ненавидит меня, я виноват, она росла без матери, она убьет меня, она сбежала, чтобы я умер, сбежала с пиратами, с Бекеттом… - губернатора била крупная дрожь, он на секунду замер, а потом вновь начал быстро шептать, - уходите отсюда, уходите, я ничего не знаю, я ни в чем не виноват, уходите, не мучайте меня…
- Когда ушла Элизабет? – твердо повторила я, схватив старика за шею. Но даже боль не могла вернуть его к нам.
- Ушла, ее украл этот мерзавец… И волны поднимались до неба, но нас с ней поймали, а капитана убили…все из-за меня, все из-за нее, его убили, еще один мертвец на твоей дороге, Элизабет, еще один…И тогда было так темно, нас поймали, а она исчезла, исчезла, а подлец Беккет говорит – она убежала к пиратам, она на Тортуге, она снова уплыла с Джеком Воробьем, продажная девка, Элизабет, она хочет меня убить, она хочет, чтобы я сдох здесь один…
Я отдернула руку, и губернатор повалился на пол, всхлипывая, невнятно бормоча какую-то чепуху. Гектор плотно закрыл дверь, чтобы слуги не совали свой нос в наши разборки.
- Он просто сумасшедший, - пожал плечами Гектор.
- Он сошел с ума от горя, - тихо поправила я, разглядывая старика. – Но и из его бреда можно извлечь информацию. Когда здесь был последний шторм?
- Не лучше твоего знаю.
- Ладно, в порту спросим… - меня прервал истошный вопль губернатора.
- Две недели, две недели! Вы! Уйдите, не мучайте меня!
Гектор присвистнул, быстро открыл дверь и встал передо мной.
- Господи, женщина, прими беззащитный испуганный вид, так тяжело? – раздраженно шепнул он мне. По коридору уже раздавался топот не одной пары сапог, и в следующую секунду в кабинет ворвались гвардейцы под предводительством красивого молодого лейтенанта, которого портили лишь намеренно взрослые глаза. Неумело взрослые.
- В чем дело? – резко спросил он, остановившись.
- Мы пришли к губернатору Суонн по делу, - спокойно начал Барбосса.
- Имя, - прервал его лейтенант.
- Гектор Уинсли, - сделал вид, что слегка возмущен, Барбосса.
- Ваше, мисс.
- Мэри Уинсли, - дрожащим голосом проговорила я. Наверное, оказавшись на моем месте сейчас, любая мисс будет слегка взволнована.
- Цель визита. – Лейтенант сверлил нас взглядом.
- Я – подруга Элизабет Суонн.
- Вы не могли не знать, что мисс Суонн сейчас отсутствует,  - покачал головой наш собеседник и скомандовал, - опустить штыки. Поднимите губернатора и дайте ему виски.
Несколько человек бросились усаживать сбредившего мистера Суонн в кресло. Меня это порядком тревожило. Мне хотелось поскорее свалить отсюда, не теряя ни минуты, плыть на Тортугу и спросить кое-кого об Элизабет.
- Мы прибыли только несколько часов назад, - возразил Гектор. – Мы отсутствовали почти полгода.
- Возможно, - нахмурился лейтенант. – Пройдемте со мной.
К счастью, мы пошли без конвоя, рядом с этим мрачным и озабоченным служивым.
- Лейтенант, куда мы направляемся? – поинтересовалась я.
- К лорду Бекетту.
Ой ля-ля, как сказал бы Марти. Неужели сила Ост-Индийской кампании так велика, что она внедряет своих агентов на руководящие места? И поселяет их в дома губернаторов? Хотя, может, за губернатором нужен присмотр…Мне казалось, что главный по военной части тут коммодор Норрингтон…
- Прошу прощения, а как же коммодор Норрингтон?
- Мистер Норрингтон оставил пост коммодора. Теперь у нас коммодор Грувз.
- Но…
- Потом, мисс. Мы пришли.
Он постучал в дверь.
- Заводите, - раздался высокий прохладный голос. – Спасибо, Джиллет. Кто это?
- Мистер и мисс Уинсли, знакомые Элизабет Суонн.
- Хорошо. Можете идти.
Джиллет коротко поклонился, кивнул гвардейцам, и вскоре мы с Гектором стояли напротив лорда Бекетта.
Есть такие люди, у которых, как говорит, ни стыда, не совести. Это, конечно, неприятно. Есть такие люди, которым плевать на весь мир – с ними тяжело иметь дело. Но есть редкая категория людей, которые, имея и стыд, и совесть, и даже некоторую честь, все равно срут на окружающих. Бекетт был именно таким, и я с большим удовольствием назову его и подонком, и ублюдком, и мерзавцем. Пожалуй, ублюдком с большим удовольствием. Безродный. Ему доставляло удовольствие унижать людей, причем не только унижать, но и давать им понять, что он получает удовольствие от их унижения.
- Мерсер, проверьте имена Уинсли, - бросил «лорд» невзрачному человеку, похожему на какое-то изуродованное насекомое, сидящее в углу кабинета.
- Да, лорд, - послушно проговорил этот сморщившийся червяк, флегматично протирая маленький кинжал белым кружевным платком. Однако с места он не сдвинулся, и Бекетт даже не обратил на это внимания. Этот Мерсер, судя по всему, и сам прекрасно знает, что и когда ему делать.
- Итак, мисс, позвольте поинтересоваться, почему после вашего визита губернатор валяется на полу, как побитый пес? – без предисловия начал «лорд». В отсутствии подчиненных ему не было смысла утаивать свою рыночную натуру. Хотя нам это могло откликнуться не с самой лучшей стороны. Если он не стесняется в выражениях при нас, то явно не собирается нас вскоре выпустить.
- Наверное, услышав имя Элизабет, он очень сильно разволновался.
- Вероятно, - усмехнулся Бекетт. – Но в любом случае, до выяснения ваших личностей вам придется навестить наши камеры. Надеюсь, это ненадолго.
И по мерзкой ухмылке на его лице я поняла, что это надолго. Хотя кто знает этого Мерсера…Оглянувшись, его я не застала.
- Джиллет! – крикнул «лорд», и вошедшие в кабинет гвардейцы провели нас вниз.

- Детка, детка, ну не упрямься, - шептали сидящие слева и справа от меня бандюги. Джиллет пару секунд постоял возле меня, даже с некоторым состраданием покачал головой и ушел.
- Гектор! – крикнула я, не обращая внимания на шепот этих несчастных, - ты где?
- Тоже в «одиночке», камер за десять от тебя. Бекетт, падла, зае…ал со своими выходками.
- Не только тебя, приятель, - беззубо усмехнулся один заключенный. Были мы, понимаешь ли, мирные пираты, никого не трогали, а тут этот сраный парусник попался. Ну мы виноваты, что ли, они сами на нас кинулись. И кто им мешал спокойно пройти, надо было обязательно на нас кинуться.
- Ты пират? – спросила я. Ничего, надо же хоть с кем-то разговаривать, я не Воробей, строящий из себя недотрогу.
- Прааально, милая моя, - ухмыльнулся этот истощенный и воняющий похуже наших обормотов старик. – Только тебе не понять, наверное. Ты-то вся, поди, благовоспитанная.
- Анна! – Барбосса тоже молчать не желал, - мне интересно, почему судьба такая скотина?
- А хрен ее знает…Ты вообще о чем?
- Я эти стены меньше года назад обстреливал, а теперь тут сижу.
- Ой, только не говори, что еще и ты пират, - загалдел народ в камерах.
- Я капитан Барбосса, - вспыхнул Гектор.
- Ага, а я Джек Воробей, - ухмыльнулся кто-то.
- А я Анна-Мария, - вякнул еще один.
- Чтоб у тебя х… отвалился, я – Анна-Мария, - прошипела я, быстро просунув руку через решетку и дергая на себя руку этого недоумка.
- Ааа, пусти, баба ненормальная, - дико завопил тот, пытаясь вырвать руку.
- Щас, - хмыкнула я. Все притихли, заключенные из дальних камер повысовывали головы из-за решеток, надеясь что-нибудь разглядеть. Надо признать, даже в тюрьме я чувствовала себя лучше, чем на свободе, если меня окружали нормальные здоровые тупые мужики, а не эти вяленные мужичонки, которых тронешь – упадут.
- Ну что ты его схватила? – проговорил наконец кто-то.
- Если говорят, значит, заткнись и слушай, - обворожительно улыбнулась я, слегка надавив на руку. Ее хозяин вскрикнул. Правильно, ничего приятного, когда руку ломают. – Я Анна-Мария, а он – Гектор Барбосса, и кто сболтнет, тому язык обрежу, ясно?
- И глаза выколем, – спокойно, почти добродушно подытожил Гектор, но почему-то никто и не подумал усомниться, что это правда.
- Ну, вот и славно, - я отпустила руку того пирата и отошла на середину камеры, где до меня не могли дотянуться ничьи руки. Конечно, меня специально сюда запихали…Ууу, Бекетт, треска тухлая…Я не собиралась сидеть в камере в этом платье, поэтому, недолго думая, повернулась спиной к решетке и попросила, - расшнуровать эту гадость кто-нибудь может?
- Еще как, - раздался тихий похабный смешок, и чьи-то ловкие руки живо лишили меня проблемы под названием платье и корсет. Стянув с себя эту кучу тряпья, я осталась в одной нижней сорочке, что меня вполне устраивало. Конечно, сюда бы нормальные штаны, но приличным дамам не полагается. Не обращая внимания на восторженное улюлюканье пиратов и злые вопли Гектора (Баба, мать твою за ногу, очередной стриптиз, а я его не вижу! И не подумай через решетку…того, заразишься от них гадостью какой-нибудь!), я достала с внутренней стороны подола надежно закрепленный бортовой журнал с Жемчужины.
- Всем заткнуться и не мешать.
Как ни странно, все заткнулись. Что же, у меня есть немало времени, чтобы решить, что делать дальше…