Глава 1.
Как уходили Великие...
  - Встань…
    Холодный шипящий голос, от которого по коже пробегает ледяная дрожь.
- Вставай, С-северус-с-с-с…
* * * * * * * * * * * * * * * * *
- Открой глаза. Ну пожалуйста,  ну встань… Умоляю… Годрик, пожалуйста… не надо… Только не бросай меня одну!!! ГОДРИК!
    Он попытался пошевелиться и когда из пронзенной груди вырвался невольный стон, содрогнулся от нахлынувшей на него волны боли. Глаза застлала кровавая муть, на губах запузырилась кровь из пробитых легких, но все же несмотря на мучительную, разрывающую на части боль, он предпринял еще одну попытку приподняться.
    Всего в нескольких метрах от себя он увидел кроваво-красный плащ и кудрявую голову Гриффиндора.
- Прости меня, Хель… - донесся до него едва различимый шепот. – Ты теперь одна… в ответе за все, что мы натворили…. Извини, больше не могу…
- Годрик… - тихий всхлип. И кто бы мог подумать, что великая владычица Земной тверди и обладательница Сверкающей Диадемы Пустыни может плакать как какая-то смертная девчонка? – Пожалуйста…
    Маг, стиснув зубы и изо всех сил напрягая ослабевшие мышцы, приподнялся на локтях и, с трудом дотянувшись до обжигающе горячей рукояти торчавшего из груди Огненного Пламени, потянул прочь из своего тела.
    Обуревавшая его ненависть лишь ненадолго прибавила сил и через секунду, отшвырнув горячее лезвие прочь, он снова обессилено рухнул на землю. Кровь хлынула с новой силой, но изначальная магия присущая всем Великим волшебникам уже начинала действовать, останавливая кровотечение и сращивая разорванные артерии.
    Он почувствовал легкое движение неподалеку, и правую руку пронзила адская боль, когда изящная женская ножка с силой вдавила каблук в кисть, размалывая кости в пыль.
- Ну, надо же, ты еще жив… - разочарованно прошипела Основательница. В прежде мягком голосе не было ни следа былого сочувствия и всепрощения, и колдун невольно содрогнулся, почувствовав боль и ненависть волшебницы.
    Хельга Хаффлпафф, одна из основательниц Хогвартса и факультета Хаффлпафф мягко опустилась на землю, аккуратно и даже заботливо устроив голову умирающего мага у себя на коленях. Подол некогда синего платья  был весь в крови, но она не обратила на это внимания.
    «Хель всегда была выше таких мелочей», - мелькнула в голове пугающе равнодушная мысль и тут же растворилась в подступавшей к нему темноте.
- Надеюсь, теперь ты счастлив, Салазар, - тихо произнесла волшебница, сверху глядя на лицо бывшего коллеги и друга. И без того всегда бледное лицо Слизерина казалось вылепленным из мрамора, а зеленые глаза тускло блестели подернутые поволокой смерти. Не нужно быть провидцем или целителем, чтобы понять, что ждать осталось недолго. Еще чуть-чуть и она останется одна. Окончательно.
- Надеюсь, теперь ты счастлив, Салазар, - повторила она. Первоначальной ненависти, угрожающей перейти в безумие уже не было. Она схлынула под волной ослепительной боли, когда волшебница поняла, что из четырех стихийных она одна выжила в этой битве, что ей суждено пережить всех кого она любила и кому доверяла больше себя…
- Хель… - прохрипел маг, чувствуя, как рука волшебницы нежно, чуть ли не ласково распутывает черные, слипшиеся от крови и пота волосы.
    Он чувствовал, как жизнь неминуемо покидает искалеченное тело. Сделать вдох с каждым разом становилось все сложней и сложней, магия не справлялась с ужасной раной нанесенной мечом Годрика Гриффиндора. Видимо Пламя все же оказалось сильнее Льда…
- Я не знаю почему ты ушел от нас тогда… почему так возненавидел нас и всех магглорожденных… - на мгновение волшебница замолчала словно надеясь услышать ответ, но маг упорно молчал.
    Хельга устало поднял голову вверх, и ветер, ласковый ветер, потерявший сегодня свое сердце и душу, нежно коснулся измученного лица женщины, растрепал и без того взъерошенные волосы, словно пытаясь утешить и забыть о собственной потере…
    Солнце давно скрылось за горизонтом и над полем Битвы воцарилась Тьма, которую была не в силах развеять даже светившая в ночном небе полная луна.
    Волшебница оглянулась на оставшийся за спиной Хогвартс. Все окна замка ярко горели, словно его обитатели панически боялись остаться одни в подступавшей к ним со всех сторон темноте и боли потерь. Хельга закрыла глаза: они не были ей нужны чтобы услышать стоны раненых и умирающих, ведь не зря же она вместе с Годриком, Ровенной и Салазаром заклинала каждый камень, каждый угол Хогвартса…
    По искореженному сошедшимися в бою силами поле, блуждали яркие огоньки: целители и знахарки упорно пытались отыскать выживших людей и волшебников, которые нуждались в их помощи. Напрасная надежда, но так хочется надеяться хоть на какое-то небольшое чудо… Уж она то знала, что в битве не уцелел никто.
    Хельга не сомневалась, что вскоре в окрестностях Хогвартса появится множество новых духов и привидений, а в том месте, куда угодило сокрушительное заклинание Слизерина, еще долго ничего не сможет вырасти – земля промерзла на много метров в глубь и стала такой же твердой и неподатливой как камень.
- Салазар… - она тихо вздохнула, борясь с подступившими слезами. – Чего ты ждал? На что надеялся, когда пришел сюда со всей этой армией?!
    Слизерин прищурился, пытаясь разогнать застлавший глаза туман. Боли не было, точнее она осталась, спряталась на задворках сознания, оставив его наедине с неотвратимо подкрадывающимся смертельным холодом.
    Хриплый от слез голос Хельги убаюкивающее шептал прямо на ухо и колдун, не в силах противиться обуревавшей его дреме, закрыл глаза, подавив невольный зевок.
«- Ты всегда была такой наивной, Хель…» - прозвучал в голове легкий и неуловимый шепот, сравнимый с дуновением весеннего ветерка и волшебница вздрогнула, поняв что опустила абсолютно все щиты, защищавшие ее сознание от вторжения извне.
    Она уже собиралась привычно возмутиться, но резкие слова так и не были произнесены. Сердце тупо заныло.
    Нечеловечески ярко-зеленые глаза весело смотрели прямо на нее, но им уже не суждено было увидеть рассвет нового дня. Бледные губы растянулись в насмешливой улыбке, словно в ответ на какую-то особенно удачную шутку. И только по запекшейся на виске крови можно было понять, что лежавший у нее на коленях человек не просто прилег отдохнуть.
    Салазар Слизерин как всегда умудрился обмануть всех и вся, тихо и незаметно умерев на ее руках.
    Хельга аккуратно опустила тело на землю и выпрямилась, слепо глядя на блестевшее в лунном свете озеро.
- Я ненавижу тебя, Салазар Слизерин, но… покойся с миром… который ты отнял у меня.
    Теперь, со смертью последнего из Основателей и четырех стихийных магов, она окончательно осталась одна. Последняя из истинных Великих волшебников.
    Хельга решительно выпрямилась. Сейчас не время оплакивать погибших друзей и свою собственную судьбу, она сделает это потом, когда…
- Клянусь подвластными мне силами Земной Тверди… Пусть никто и никогда не узнает истинной правды о сегодняшнем дне. Пусть наша непомерная гордость и самоуверенность умрут вместе с нами...
    Земля едва ощутимо вздрогнула, принимая клятву собственной хранительницы.
    Волшебница печально посмотрела на лежавшую всего в двух шагах от Годрика Ровенну. Даже смертельно раненая Владычица Ветров сумела добраться до того, к кому тянулось ее сердце. Огонь и Ветер… два сердца двух осиротевших ныне стихий…
    А она сама?.. Она ведь не любила Салазара, верно?.. Нет, не любила… но отчего тогда так мучительно больно ноет сердце, печалясь о погибшем враге, предателе и убийце?
- Пусть в памяти людей сохранится воспоминание о том, что мы успели создать, а не о том, что успели разрушить…
    Хельга повернулась к замку. У нее оставалось всего несколько часов до рассвета, чтобы исполнить задуманное.
    Сложный жест рукой, слово на ныне неизвестном и давно умершем языке, короткая белая вспышка – и на замок опустилась широкая сеть заклятия забвения.
- Пусть никто не вспомнит о нашей ошибке…
   Взмах руки, и на поле Смерти легло маскирующее заклятие, скрывая от любопытных глаз поваленные деревья, вырванные с корнем, вызванным Ровенной ураганом и многочисленные окровавленные тела мужчин и женщин, магглов и волшебников. Вновь из небытия поднялся иллюзорный лес, и среди корней осталось лежать лишь три тела мертвых Основателей.
    Хельга устало опустила руки и вновь перевела взгляд на озеро где, равнодушно шевеля длинными щупальцами, плескался гигантский кальмар, выпущенный сюда Слизерином.
    Именно здесь, в озере, под защитой водяной толщи и населявших его тритонов, предстояло возникнуть тайной усыпальнице Основателей…
    Бесновавшийся в небе ветер яростно бился о созданную Хельгой иллюзию мирного леса, не в силах согнуть несуществующие деревья.
    Обычно гладкую поверхность озера испещрили морщины высоких волн, и на берегу выброшенные сильнейшим прибоем, бессильно трепыхались десятки рыбешек.
    Высоко в небе сверкнула молния, и Хельга подняла голову навстречу устремившимся к земле холодным и… соленым каплям. Даже тучи, вся морская стихия оплакивала гибель Владыки Льда.
    Тускло пылавший в каминах огонь был не в силах согреть оставшихся в замке людей, горюя о погибшем хозяине Огненного Пламени и Огненной стихии…
    Блеснула молния и Хельга  с удивлением подобрала окровавленную волшебную палочку, каким-то образом не подпавшую под ее чары.
- Вишневое дерево и… да, кажется, волос единорога, - задумчиво пробормотала она, прислушиваясь к незнакомым доселе ощущениям. Палочка погибшего мага признала новую хозяйку.
- Пусть никто не узнает истинных пределов отпущенной нам силы…
    Хельга с непривычки неловко взмахнула палочкой. Ей предстояло  сделать так, чтобы никто не отличил мастерски наложенную иллюзию от умерших Основателей.
- Однажды мы встретимся друзья, - тихо прошептала основательница факультета Хаффлпафф. – До встречи в иной жизни…
    Ураган бушующих стихий постепенно заканчивался и мир замер в преддверии грядущего нового будущего, когда Хельга Хаффлпафф в сопровождении трех Основателей, медленно направилась к замку.
   Так возникла еще одна лживая легенда о четырех могущественных волшебниках, создавших Хогвартс – первую школу чародейства и волшебства. Легенда о безрассудно храбром Годрике Гриффиндоре, властолюбивом и хитром Салазаре Слизерине, по праву гордившейся своим умом Ровенне Равенкло и бесконечно доброй и терпеливой Хельге Хаффлпафф… А вслед за ней родилась легенда о Тайной Комнате и ужасном чудовище, заключенном в ней Салазаром Слизерином до тех пор, пока однажды в Хогвартс не явится его Наследник, и не закончит его дело, уничтожив всех магглорожденных…
    Но нужно помнить, что в каждой легенде есть крупицы истины, есть они и в этой… нужно только поискать их… повнимательней…
* * * * * * * * * * * * * * *
    Он медленно, с трудом сдерживая сотрясавшую его постыдную дрожь, встал на колени рядом с троном Повелителя.
- Ты подвел меня…
    В жутком, нечеловеческом голосе слышалась ничем не прикрытая ярость, и мужчина покорно склонил голову, внутренне готовясь к еще одной порции Crusio.
- Мой Лорд…
    Короткий взмах рукой, и готовый сорваться с губ слова  послушно замирают, а сам мужчина вновь испуганно склоняется в низком поклоне.
- Мне не нужны твои оправдания, С-северус-с-с-с. Ты не справился с заданием, которое я тебе поручил и теперь ты понесешь наказание…
     Произнесший эти слова человек, хотя назвать скрывавшееся в полумраке комнаты существо человеком было весьма сложно, удовлетворенно улыбнулся, почувствовав волну панического страха, исходящего от мужчины.
- К сожалению, С-северус-с-с-с, твой талант зельевара так и остался непревзойденным, так что убивать тебя было бы крайне неосмотрительно с моей стороны. А потому ты вернешься в Хогвартс и продолжишь шпионить за Дамблдором и его Орденом Феникса… А я тем временем решу, как тебя следует наказать… Ты не против, С-северус-с-с-с? – явно издеваясь и наслаждаясь испугом своего слуги протянул Волан-де-Морт.
- Я не смею подвергать сомнению Ваши приказы, Хозяин, - снова склонился в поклоне мужчина.
- Убирайся отсюда. И позови ко мне Хвоста.
    Не осмеливаясь повернуться к Лорду спиной, мужчина, так и не разогнувшись в полный рост, поспешно попятился к двери. И лишь отправив Петтигрю обратно прислуживать Хозяину и закрыв за собой тяжелые створки, он позволил себе расслабиться. На еще совсем не старом лице появилась болезненная, но полная облегчения улыбка.
     Интересно, что бы сказал темный Лорд, если бы ему сказали, что его самый необычный слуга, чья верность уже на протяжении нескольких лет до сих пор находится под сомнением, является членом того самого Ордена Феникса, за которым ему и поручено следить?.. Варианты не рассматриваются, так как ответ всего лишь один. Avada Kedavra.
    Мужчина быстрым пружинистым шагом вышел из замка и не тратя времени на разглядывание окрестностей, поспешно аппарировал. Его ждал Хогвартс.

Отредактировано Светлячок (2007-05-01 15:10:00)