ПЕНТАМЕРОН.
Автор: Ksana Sinica.
Пейринг: Все-все… или почти все.
Рейтинг: G
Категория: ?
Жанр: action\adventure
Краткое содержание: Пост-«Хеллсинг». Битва в Лондоне закончилась. Погибли Максвелл и Андерсон, погибла Интегра – значит Алукард свободен? Куда пропали Уолтер и Капитан? Смерть – это только начало…
Примечание: Имеются выдуманные автором герои! Принцип построения повести беззастенчиво сперт у дяди Боккаччо.
I
Перевалочный пункт.Не могу прожить и дня,
Сидя дома у огня:
В мире столько мест,
Куда душа стремится.
Ярко светит как всегда
Путеводная звезда,
Но лишь тем,
Кто приключений не боится.
Все, кто верит в магию свободы,
Без труда увидят свои звезды.
Манит даль ночного небосвода,
И на месте усидеть непросто.
DISTEMPER.
В том, что его маленький ресторанчик стоял на отшибе, были свои преимущества. Люди (и не всегда люди!) приходили и уходили – из ниоткуда в никуда. Иногда они рассказывали ему странные истории, иногда истории рассказывал сам Лукас Эдмундович, однако всегда было известно точно – больше никто из них не появится.
Иногда на долю Лукаса Эдмундовича выпадала честь просвещать неопытных путешественников, только ступивших на этот странный путь. В этом случае он обычно рассказывал о Долине Ветров или о Городе в Пустыне.
Не то чтобы Лукас Эдмундович печалился о своей доле… просто к путешествиям у него никогда душа не лежала, и волшебную дверь ему открыл лучший друг – где он теперь, в каких мирах? Лукас Эдмундович далеко не ушел – и вернулся, увидав перед этим сотни чудес.
Научившись ничему не удивляться, он жил себе и жил, впитывая чужие истории как губка, и хорошо развитым воображением представляя себе места, где ему никогда не придется побывать. Иногда, ложась в спать, он думал в темноте, что судьбе просто было угодно, чтобы его друг потащил его с собой, а потом они расстались – просто для того, чтобы был своего рода перевалочный пункт, Последний Домашний Приют.
Лукас Эдмундович долго думал, как назвать свое заведение. Навеянное – Ривенделл – не подходило, потому как не наблюдалось тут ни одной реки. «Эмилия» - было намного банальнее, потому как не было у Лукаса Эдмундовича в жизни несчастной любви по имени Эмилия и не в горах он обитал.
Просто однажды жарким вечером, наблюдая, как собирается дневная смена рабочих, закладывавших фундамент и начавших возводить стены, и следя за появлением ночной смены, Лукас Эдмундович задержался взглядом на одном из них – худощавом и низкорослом. Точнее на его шапке-ушанке.
Шапка вызвала череду почти забытых воспоминаний и ассоциаций, а Лукаса Эдмундовича вдруг осенило. Как назывался то село, проезжая через который, Лукас купил такую же ушанку… Ну да, там еще Стенька Разин перетаскивал свои корабли по суше, когда-то давно.
Его ресторанчик, даже можно сказать – трактирчик – звался «Переволоки». Здесь путешественники переволакивали свои бренные тела за грань обыденного. Лукасу Эдмундовичу это сравнение очень нравилось. Он быстро научился отличать «новичков» от уже матерых бродяг, чье лицо было обветрено или спрятано за шарфом во избежание узнавания. У «новичков» были широко распахнутые глаза. Даже если они пытались их прищурить и сделать вид, что им все параллельно, глаза их выдавали.
Вот и сегодня, наливая кому-то очередной стаканчик виски (или же это была водка с томатным соком?) и изредка прикрикивая на ленивых поваров, Лукас глядел внимательно и тут же взглядом зацепил эту девушку. Да уж, глаза ее выдавали – и так большие и темные, так еще и стекла очков их неплохо увеличили. И цвет такой невинный-невинный – голубой.
Пальцем подозвав одну из своих помощниц, Лукас Эдмундович поручил ей роль бармена, а сам подхватил меню и направился к гостье. Сегодня она была первой новенькой, а значит ей и VIP-услуга: Лукас сам подойдет и сам все расскажет.
- Здравствуйте, - девушка ему кивнула, - будете что-нибудь заказывать или зашли погреться?
- Я… - девушка на секунду запнулась, - могу уйти, если тут…
- Если вы не обратили внимания – тут нет объявления, извещающего, что нужно обязательно что-то заказывать. У нас много свободного места, - мягко сказал Лукас. – Однако, своя плата есть… - он искренне насладился настороженной работой мысли на лице девушки и закончил предолжение:
- Нам здесь скучно в глуши. Никаких новостей, историй… Расскажите свою, может быть вам станет легче?
- Станет легче? – непонимающе переспросила девушка.
- Вы сидите как на иголках. Ну же успокойтесь…
- А вы можете сказать мне, где я нахожусь? – быстро спросила девушка.
- Спокойно, - Лукас достал из кармана пряник. – Вот вам пряник, скушайте и не переживайте. И не глядите на меня так подозрительно – я его не отравил, незачем оно мне. Я – Лукас. Лукас Эдмундович Бреггль, хозяин трактира «Переволоки». К вашим услугам.
Некоторое время девушка смотрела на него так, будто взвешивала, шутит он или нет. Действительно, в этих местах стоит быть осторожным.
- Интегра Хеллсинг. Интегра Уингейтс Файрбрук Хеллсинг, - представилась она и осторожно взяла из рук Лукаса пряник. Лукас Эдмундович воссиял, улыбнулся так, что свет от маленькой свечки на столике превратил морщины на его лице в какие-то каналы. А учитывая красноватый цвет кожи, его лицо теперь чем-то напоминало планету Марс.
- Вы всегда так радуетесь знакомству с посетителями? – приподняла одну бровь Интегра Хеллсинг.
-А почему бы не радоваться знакомству с хорошим человеком? – ответил вопросом на вопрос Лукас.
- А почему вы считаете что я хороший человек? – улыбка у Интегры Хеллсинг хоть и была вялой, но она была.
- Угадал, - Лукас положил меню перед девушкой. – Можете выбирать, а я пока пойду похлопочу о чем-нибудь для вас.
Оставив Интегру Хеллсинг раздумывать над его словами, Лукас заспешил на кухню. Англичанка, вот что можно о ней сказать. Аристократка, вероятно. И, что разумеется, должна любить чай… Чем бы ее удивить?
У Лукаса были всевозможные чаи, так как заглядывали к нему люди со всех уголков планеты. Лукас Эдмундович подумал и достал зеленый чай. Еще подумав, он добавил в чайничек немножко специй – буквально на кончике ножа. И только после этого аккуратно составил на поднос чашку, ложечку и чайничек, и понес обратно.
Интегра Хеллсинг нервно листала меню, периодически пробуя на зуб пряник.
- Знаете, я всегда считал, - сообщил Лукас Эдмундович, ставя поднос на стол, - что сахар убивает настоящий вкус чая. Это как заедать равиоли клубникой. Конечно, есть своеобразные гурманы, но лично я их зову вкусовыми уродами. Угощайтесь!
Пока Интегра Хеллсинг дегустировала чай, Лукас заглянул в меню – палец гостьи остановился на «цыпленке с пряным шоколадным соусом моле».
- Это случайность, что вы указываете пальцем на цыпленка, осознанный выбор или молчаливый укор моей тирады о сахаре? – полюбопытствовал Лукас Эдмундович. Интегра Хеллсинг покачала головой.
- Случайность, - ответила она, ставя чашку на стол. – Я совсем не хочу есть…
- … И у вас совершенно нет денег! Да-да, леди, если бы вы знали, сколько раз я это слышал. Хочу вас обрадовать – на этой территории деньги, какими бы они не были, абсолютно не в ходу. Только разве в качестве сувениров! Если хотите, я покажу вам свою коллекцию – любой нумизмат обзавидуется. Я уже сказал, что живем мы тут скучно и пара-тройка занимательных историй не помешает… вы, кстати, так и не рассказали, что завело вас в «Переволоки».
- Я не знаю, - честно ответила Интегра Хеллсинг.
- Ну, - Лукас Эдмундович заговорщицки прищурился и нагнулся к ней, - я никому не скажу. Честно-честно! Пока эти медлительные дамочки в передниках будут сновать между нами и кухней, да еще пока цыпленок будет готовиться, вы вправе рассказывать мне что угодно. Нас никто не подслушает, а ваша история, ручаюсь, займет достойное место среди сотен других… если бы вы знали, что мне иногда приходилось выслушивать. Боюсь этого слова, но местами ваша история может оказаться банальной!
На слово «банальной» Интегра Хеллсинг обиделась. Лукас понял это по тому, как поджались ее губы. Он быстро сделал знак официантке, показав номер блюда на пальцах – так всегда было проще, чем отвлекаться от разговора и обратился к гостье:
- Не обижайтесь, леди. Просто… вы даже понятия не имеете, кто захаживает иногда ко мне.
- Например, вампиры, - по состоянию ауры Лукас Эдмундович понял – девушка делает ход конем. Похвально, что она знает о таких существах. Таким всезнайкам намного проще понять, что помимо людей на этой планете еще много кто обитает.
- И они, дорогая, и они! Однако цыпленка уже начали готовить, а вы все молчите. Если вы не помните как сюда дошли, начните с того, что помните!
- Как дошла-то я помню… - Интегра ХЕллсинг осеклась. На ее лицо словно упала тень.
- У меня такое ощущение, - продолжила она после недолгого молчания. – Будто меня кто-то душит, не дает сказать.
- Это память, - спокойно сказал Лукас Эдмундович. – Она, чертовка, специально накрыла все события черным одеялом. Ничего, к концу рассказа я объясню вам, зачем она это сделала.
- Знаете, - отчужденным голосом заметила Интегра Хеллсинг, - когда мне было тринадцать, умер мой отец… и я осталась совсем одна.
* * *
Цыпленок был съеден в процессе рассказа. За окном стемнело, зажглись лампы. Лукас закурил сам и предложил сигарету девушке. Еще когда Интегра Хеллсинг сказал про удушье, он сразу просек, в чем дело. Но не хотел торопить события и шокировать ее раньше времени. Однако рассказ был закончен…
- Тяжелые испытания выпали на вашу долю, - сказал Лукас. – И это не конец, - девушка напряглась. – Скажите мне, Интегра Хеллсинг, хотелось ли вам иногда бросить всю эту вашу Англию, службу, королеву и вампиров, и простой уйти туда, где вас никто не знает? Уйти пешком, автостопом, зайцем в электричках и поездах? Не слышался ли вам иногда в шелесте листвы шум чужого города? Не складывались ли тени от веток на земле – в причудливые чужие буквы… Не отвечайте, я и так знаю… Всю вашу жизнь вас звала ваша звезда. Вам вдалбливали, что ваше предназначение – служить родине, не оставляя ничего себе. А на самом деле… - Лукас хитро усмехнулся. – Вы странник, как и все те, кто сидит в этом трактире. Ваш удел – бесконечная дорога, бесконечные открытия, а дома вам сидится с трудом.
Интегра кивнула, не глядя на него. В ее глазах под нахмуренными бровями отражалось все то, о чем говорил Лукас Эдмундович. И тусклые звезды над Лондоном, и странная щекотка в груди, при виде убегающих вдаль рельс, и чувство безысходности, при взгляде на стены родного поместья. Сны про другие страны. Множество книг о жизни в других частях света.
- Теперь, я порадую вас, вы никому и ничего не должны, - Лукас улыбался. – Спокойно отправляйтесь в путь, - Интегра подняла голову и первое, что пришло ей на ум было слишком странным и страшным, чтобы это говорить, но она, тем не менее, попала в точку.
- Потому что вы умерли, а мозг не желает этого знать, - закончил Лукас Эдмундович. – Но ваша звезда дала вам второй шанс и отныне, вам откроется то, что вы хотели, но не могли увидеть раньше. Вы будете читать карты природы, и отныне – весь мир ваш.
Интегра Хеллсинг была шокировала. Ее лицо словно превратилось в каменную маску. Наконец, губы шевельнулись, и девушка спросила, удивляясь, как глухо и непохоже звучит ее голос:
- Я стала вампиром?
- Что вы! Зачем же так грубо… Иногда желание жить и идти за звездой сильнее, чем некромантские чары. Думаю, вам на пути встретится какой-нибудь некромант или просто старый вампир, готовый объяснить суть этих вещей и не потребовать за это крови… -Лукас покачал головой. – просто приучите себя к мысли, что все устроится. Эти беспокойства идут от того, что мы не знаем, что впереди, от того, что слишком многое отягощает – какие-то обязательства, семья, работа, учеба, друзья… А у вас сейчас ничего этого нет. Самое время открывать планету заново, искать места, неотмеченные на карте.
- Но… почему?- Интегра отвела от него растерянный взгляд.
- Я не знаю, если честно, - Лукас пожал плечами. – Но, коль поставлен вопрос, будет и ответ. И я надеюсь, хотя знаю, что этого не произойдет, что лет через тридцать вы снова войдете в эту комнату и расскажете, что видели в странствиях.
Интегра молчала. Не подавленно, скорее ошеломленно.
- Я… - наконец сказала она. – Я вам ничего не должна?
Лукас рассмеялся.
- А вы ничего не хотите оставить?
Подумав, Интегра Хеллсинг сняла с галстука крест-заколку и положила ее на стол.
- Сувенир, - коротко сказала она. – Вы не знаете, где тут недалеко можно переночевать?
- В сторону Великой Пустыни,.. к Сахаре, если пользоваться старыми понятиями, но вы от них скоро отучитесь… Туда уходит караван монахов… неважно, что они исповедуют – религия странстования у всех одна. У них можете спросить, они даже проводят и помогут, если что – на заднем дворе они собираются. И помните – странники никому ничего не должны. Если что-то было отдано, оно вернется – в другом виде и от другого человека.
Интегра Хеллсинг встала, тихо поблагодарила его и пошла к выходу.
- И еще, мисс Хеллсинг! – Лукас забыл самое важное. – Если на вашем пути вдруг встретится тот, кого тут быть не должно, или просто старый знакомый. Не пугайтесь… Может быть, он просто по вам скучал.
Интегра Хеллсинг посмотрела на Лукаса Эдмундовича как на отъявленного придурка, однако в свете вышепредставленного фраза выглядела похожей на правду. Поэтому она просто ушла.
Лукас Эдмундович взял крестик, покрутил его в пальцах, и направился к стойке –исполнять работу бармена. Крестик он положит под стекло стойки, где как на прилавке лежали вещи, оставленные ему «новичками». Возможно однажды очередной гость, сев за стойку, увидит крестик и спросит – а откуда он у вас. И тогда Лукас ответит:
- В один ветреный день, когда уходил в сторону пустыни караван монахов, в «Переволоках» появилась девушка…
30 августа 2006